ET DES IMMORTELS. 
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Chaque année, à la dixième lune, il menait le peuple au sacrifice et aux 
jeux, pour exprimer sa reconnaissance pour les choses accomplies en ce laps 
de temps. On sacrifiait aussi aux She Shi, aux Siang-Shi précédents (aux 
chefs des moissons antérieurs) *. 
Plus loin, la scène change; ce n’est plus à Shen-nong, mais à son fils Yo- 
ti-tchu, que nous avons affaire. C’est grâce à son aide que Shen-nong put 
faire produire à la terre tous ses fruits et acquérir de grands mérites. Le 
monde lui doit une grande reconnaissance, et sous les cinq Ti, ou depuis eux, 
on le fit Tsi, ou génie des grains. 
Le même renseignement nous est donné par le Tso-tchouen : « Tsi, y est- 
il dit, est le régent des campagnes. La famille Li-Shan eut un fils appelé 
Tchou; c’est lui qui est devenu Tsi. Jusqu’aux Hia, il fut honoré d’un culte. 
Puis Hi des Tcheous devint Tsi et reçut cet honneur 2 . 
Le Lou-tze nous donne encore cette histoire. 
L’épouse secondaire supérieure de Ti-K.hu 3 s’appelait Kiang-yuen. Elle 
donna le jour à Tchou. Celui-ci était d’une nature généreuse et bienveil¬ 
lante. 11 s’appliqua spécialement à la culture des céréales. II fut Tien Kouan 4 
de Yao, distingua les cinq espèces de terre et ce qui leur convenait à 
chacune, enseigna au peuple les arts, la culture, etc., selon le temps. Aussi 
Ti-Khu le proclama Heou-tsi. Le nouveau protecteur des champs donna 
tous ses soins à la culture et mourut dans les montagnes. Son fils Li-el 
imita ses vertus. Il eut pour fils Shu-Kiun, qui remplaça son père et 
propagea la culture des céréales. C’est lui qui est le Tien-tsou (ancêtre des 
champs). 
En revanche, le Yio-Sse-fa maintient que le vrai Tien-tsou est Shen-nong, 
et nul autre. 
t Ce sont, dit le Tchou, les esprits des champs cultivés, des récoltes, des sillons et 
canaux, etc. Ce commentaire fait remarquer que Shen-nong, étant le premier cultivateur, 
était le seul Sse-shi ou Shi antérieur et conséquemment se sacrifiait à lui-même. Mais les 
Chinois accoutumés à ces phrases stéréotypées ne s’aperçoivent pas de ces contradictions. 
Pour le Tchou-sou, Shen-nong est le Sse-shi et Heou-tsi, le Siang-shi. 
2 Li-shan est le nom de la famille de Shen-nong. Hi est le premier ancêtre des Tcheous. 
Le premier des Yin, ayant renversé la dynastie Hia, substitua Hi à Tchou. 
3 2435 A. C. 
4 Magistrat du ciel, présidant aux observations célestes. 
