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LE LIVRE DES ESPRITS 
§ V. — Ti-tsang Wang. 
Le KOI DES TRÉSORS, DES RICHESSES CACHÉES DE LA TERRE. 
Ce personnage est d’origine bouddhique. Pour le bouddhisme, c’est un 
Bouddha sauveur qui délivre les âmes des cachots infernaux. Mais les hagio- 
graphes chinois s’en sont emparés pour en faire un Chinois déifié et le 
compter parmi leurs héros et leurs génies protecteurs. Avec cette inconsé¬ 
quence qui leur est habituelle, ils lui ont assigné une origine humaine datant 
seulement de quelques siècles. Comme ces imaginations n’ont pas de base 
bien déterminée, nous allons trouver encore ici des variantes assez étendues. 
D’abord, le personnage qui a été décoré de ce titre est un bonze, selon les 
les uns; selon d’autres, un simple mortel; et cet heureux mortel est donné 
tantôt comme natif du pays des barbares de l’est, tantôt comme concitoyen 
des Yongs de l’ouest, également barbares. Les premiers se trouveraient au 
sud-ouest du Japon, les seconds à l’est de l’Inde. 
Certains auteurs l’appellent Tchuen-lo-pu, d’autres, Mu-lien. Mais il y a 
moyen de concilier cette dernière divergence. A ce qu’il paraît, le premier 
nom était celui qu’il reçut de ses parents, le second, celui qu’il prit en se 
faisant bonze L 
Mu-lien mérita sa nouvelle dignité en sauvant sa mère des tourments que 
lui infligeaient les Go-Kuei 1 2 , exécuteurs des châtiments en enfer. 
Cette pauvre femme souffrait d’une faim horrible. Mu-lien alla lui porter 
des aliments, mais, avant qu’elle eut pu en prendre en bouche, ils étaient 
devenus des charbons brûlants. Mu-lien se mit à crier de toutes ses forces, 
ce qui attira un Bouddha auprès de lui. Celui-ci lui dit que les fautes de sa 
mère étaient énormes et que l’intercession d’un seul homme ne pouvait l’en 
délivrer. Mais, touché de la douleur de ce fils dévoué, le Bouddha convoqua 
1 Voir le Tchmg-tsang-seu-shen-ki et le Ming-yi-t’ong-tchi. 
2 Dénions, larves affamées. Il le lit quand on célébrait « la fête de tous les défunts ». 
Mot hindou, dit le Kong-mou-tsih-lan, qui signifie « sauver ceux qui sont pendus par les 
pieds ». 
