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LE LIVRE DES ESPRITS 
yong s’appelait Wu-hoei; qu’il était de la famille de Ti-ku (2435 A. C.), 
qu’il régla l’usage du feu et devint ainsi, après sa mort, l’esprit du feu auquel 
on sacrifie dans la cuisine. 
L’auteur du Wu-king-tien-i a d’autres renseignements. Il sait que l’esprit 
du foyer culinaire avait pour nom de famille Sa (140, 4 6) et pour prénom 
Ki-li, que son épouse s’appelait Fong-shi. Il descendait de Tchuen-hu. 
Voilà certainement une variété délectable. Ce n’est point tout. Tchuang- 
tze, le grand inventeur de fables, nous dit que le génie de la cuisine a une 
coiffure de femme (Ki). Mais son commentaire ( T chu) prétend que ce Ki 
est un nom propre, celui de l’esprit du foyer, et que celui-ci a un habit 
rouge et l’aspect d’une femme d’une grande beauté, à quoi le Sse-wen-lui- 
tsü-tsu-lsi oppose que « le Prince du foyer », Tscio-kiun, a pour nom d’enfance 
Shen, pour nom d’adulte Tze-kuo, qu’il porte un habit jaune et la chevelure 
flottante. Il vient du milieu du foyer. Celui qui sait son nom et l’invoque 
pourra éviter tous les maux. Celui qui l’ignore et voit ce génie apparaître, 
mourra. Le Tsao-kiun mourut le jour Yin-tze. Ce jour-là, impossible de tenir 
le foyer en ordre. 
Le Ssi-yang-lsi-tsu en sait encore davantage. L’esprit du foyer (Tsao- 
shen) a pour nom d’enfance Kuei. Il a l’aspect d’une très belle femme. Son 
nom de famille est Tcliang; son nom d’adulte, Tze-kuo. Son épouse a pour 
nom d’honneur Khing-k’i. Il a six filles qui toutes s’appellent Tsi-hia. 
Chaque mois, le dernier jour de la lune, il monte au ciel pour faire con¬ 
naître les fautes. Les grandes, il les inscrit. Inscrites, c’est pour 300 jours 
de pénitence. Les petites, il les compte seulement et ce pour 400 jours. 
11 est ainsi l’envoyé inspecteur du Maître du ciel, Tien-li. Ici-bas il est la 
pure essence spirituelle terrestre. 11 a pour associés le Tsen-li-kiao-sun (le 
descendant parfait), le Tien-ti-tafou (le haut magistrat du Tien-li), le Tien- 
li-tu-wei (commandant de place), le Tien-li Tchang-hiong (fils aîné héritier), 
King-shang-tchang-tze, le Tai-ho-kiun (prince de la grande paix) et Yu-tchi- 
fu-jin (la reine, épouse du puits de Jade). Parmi eux est l’esprit du foyer 
culinaire dont le petit nom est Yang-tze (l’enfant du sol, l’enfant chéri). 
Voilà un des rôles de l’Esprit ou Prince du foyer domestique où se cuisent 
les aliments de la famille. 
