ET DES IMMORTELS. 
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venaient des quatre régions, et toutes les marchandises s’y échangeaient. 
Le Kong put ainsi y accumuler des magasins; en dix-neuf ans il mit en 
réserve mille pièces d’or qu’il distribua aux pauvres, ses amis et ses frères; 
puis, aux vieillards et aux gens en peine. 
Ayant appris que ses enfants soignaient et augmentaient leur patrimoine, 
il les fit cesser. Il en vint jusqu’à réunir dix mille pièces; c’est pourquoi 
l’on disait que le riche par excellence était Tao-tchou-kong. 
Il y avait alors un certain Y-Tun, lettré pauvre du pays de Lou. Ayant 
entendu dire que Tchou-kong était riche, il vint lui demander le secret 
magique qui lui avait fait acquérir ces biens : Si vous voulez vous enrichir 
promptement, lui répondit le Kong, élevez du bétail de toute espèce. Y-Tun 
suivit ce conseil, et en dix ans il avait des troupeaux innombrables. Ses 
grands biens l’égalaient aux rois. 11 comprit alors quelle était la vraie source 
de la richesse et du bonheur. 
Mais en voilà plus qu’il n’en faut de ces divagations; passons à un autre 
immortel. 
§ X. — Fu-shen. 
Génie de la prospérité. 
Pas plus que son confrère, le génie des richesses, le distributeur des pros¬ 
pérités terrestres n’occupe un rang élevé dans la hiérarchie céleste. Comme 
lui, c’est un personnage obscur, dont l’origine remonte tout au plus jusqu’au 
VIII e ou au VI e siècle de Père chrétienne. Jusque-là le Chinois, bien qu’habile 
et industrieux, commerçant, ingénieux et plein de courage, n’avait point eu 
besoin de ce genre de protecteur. Shang-ti ou le ciel lui avait suffi, preuve 
de plus que le polythéisme n’est point originaire chez lui. Voyons donc 
quel est l’heureux humain qui a été élevé au rang d’esprit de la prospérité. 
Le génie de la prospérité, du bonheur, était originairement juge de Tao- 
tcheou (au Yong-tchuen-fou du Hu-nan). Il était de la famille Yang et 
s’appelait Sheng, « l’accompli » ; son nom d’honneur était Sih-ki. 
C’était au temps de Wu-ti (des Tclieu, 561-578 P. C.). Ce prince aimait 
les gens deTao-lcheou, parce qu’ils étaient d’une taille de pygmée, et il s’amu- 
