ET DES IMMORTELS. 
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qui ont donné son titre à ce roi fabuleux. Nous trouverons les renseigne¬ 
ments désirés dans le Yu-li-lchao-tchouen. 
Les dix salles se trouvent à Tcheng-tou, ville du Tchong-lcheou, au Ssi- 
tchuen. Là s’élève un palais à dix quartiers, hauts d’un seul élage. Il est au 
pied d’un roc escarpé et fermé fortement. Personne ne saurait l’ouvrir. 
Chaque nuit, des gnomes viennent y faire, en frappant, un bruit qui se 
répand à l’extérieur; bruit effrayant, que l’on ne peut écouler tant il est hor¬ 
rible. 
Sous Shen-tsong des Ming, le gouverneur de la province, nommé Ko- 
kong, parvint à ouvrir ces salles et y entra. Il y régnait une obscurité abso¬ 
lue; il prit alors une torche allumée et vit un trou d’une profondeur inson¬ 
dable. Un vent glacial repoussait tout (qui en approchait). Ko-kong fit alors 
faire un plateau de bois, s’assit au milieu et, au moyen d’une corde, se 
laissa descendre dans le trou; arrivé à une profondeur de 20 toises, il trouva 
subitement la terre plate. Il prit la torche et sortit du plateau. Lorsqu’il eut 
cheminé un peu plus d’un li, il aperçut la lumière du ciel et vit distincte¬ 
ment un nouveau monde : des nuages vaporeux, des brumes azurées, des 
plantations bien arrangées, des forêts aux larges ombres. Au milieu appa¬ 
raissait une porte rouge à gonds d’or. Le tout d’une étendue immense, d’un 
aspect magnifique. Il pénétra dans la première salle, il vit alors devant lui 
Yen-tchen-ti-kiun (le saint roi de la porte de l’autre monde). Après qu’il 
l’eut salué, il passa dans la seconde salle. Chacun! avait un roi qui venait 
à la rencontre du Kong. Quand il fut arrivé à la cinquième salle, son roi lui 
présenta un siège et lui servit du thé. Kong alors l’interrogea sur la nature 
de ce monde ténébreux. Le roi lui répondit : 
Tout homme qui meurt a une âme. Cette âme est grande ou petite. 
Les grandes occupent le monde entier; les petites remplissent seulement 
les villages et les cantons. 
Le maître du monde obscur qui examine les fautes commises punit les âmes. 
Cela dit, le roi fit reconduire Kong à l’entrée du trou et le fit remonter 
au moyen de la corde qui lui avait servi pour descendre. 
Revenu sur terre, Kong fit élever une colonne à Kuei-Eou (au Ssi- 
tchouen), pour y graver le récit de son aventure. 
Tome LI. 
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