LE LIVRE DES ESPRITS 
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pluie. La fille cadette de Yo-li le rencontra un jour; alors il devint immortel 
et quitta le monde. 
Au temps de Kao-sin (300 ans après Shen-nong), il redevint régent de la 
pluie. Dans ses loisirs, il se promène parmi les hommes. 
Voilà déjà quelques variantes, mais nous ne sommes pas au bout. Ouvrons 
le Tchong-tsang-seu-shen-ki; nous y verrons des choses toutes différentes. 
Là l’esprit régent de la pluie s’appelle Shang-siang (le marchand de mou¬ 
tons), et ce Shang-siang est un esprit, ou un oiseau à un pied, qui peut 
tout ce qu’il veut. Quand il aspire, il sait dessécher les bras de mer eux- 
mêmes. 
Cet oiseau habite le pays de Tsi ; il perche sur le palais du souverain 
(dit le Wang-lchou-kia-yu). Un jour il descendit et vint se poser devant la 
demeure princière; là il étala ses ailes et sauta çà et là. 
Le prince fut fort étonné de le voir; il envoya demander à Kong-tze ce 
que c’était. Le philosophe lui fil répondre : Cet oiseau s’appelle Shang-siang; 
c’est un signe de bonheur par l’eau. 
Jadis les enfants faisaient le jeu de se tenir sur un pied et de sauter en 
remuant les sourcils et chantant :« Le ciel enverra une grande pluie; Shang- 
siang bat du tambour et danse ». 
Cette coutume subsiste encore au pays de Tsi. 
Dans tout ce que nous avons vu jusqu’ici, les régents de la pluie et du 
vent nous ont été présentés comme appartenant au sexe masculin. 
Un commentaire du Yi-king nous apprend, au contraire, que le prince du 
vent est une vieille femme, attendu que Tchang (vieux) est identique à Pe. 
Mais c’est là jouer sur les termes. Tchang est identique à Pe autant qu il a 
le sens de senior, chef. 
Cependant cet auteur a un adhérent dans celui du Shan-hm-king, qui 
affirme que le régent de la pluie est une épouse secondaire, Tsie. A 1 en 
croire, elle a la forme humaine avec un visage noir, et tient dans chaque 
main un serpent. Elle en a également un à chaque oreille; bleu à gauche, 
et rouge à droite. 
Toutefois, d’après le commentaire Tchou, ceci ne serait que l’épouse du 
Maître des eaux célestes, lequel resterait du sexe fort. Il ressemblerait, lui, 
