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LE LIVRE DES ESPRITS 
dragon, et de la droite il semble verser de l’eau. On l’appelle Yu-she-lchin- 
tien-kiun, « le régent de la pluie, seigneur du ciel étendu ». 
Le peuple se plaît à ces choses extraordinaires, et les petits y croient 
fermement. 
§ V. — Lui-kong et Tién-mu. 
Le prince du tonnerre et là mère de l’éclair. 
Moins encore que ceux du vent et de la pluie, les génies du tonnerre 
n’appartiennent pas à la religion première des Chinois. 
Mais d’abord, voyons ce que c’est que le tonnerre, avant de nous occuper 
de son gardien et de son maître. 
Le tonnerre, dit le Shili-ming, est un objet qui circule en roulant; il a 
comme le son des pierres. C’est le tambour du ciel, dit le Pao-po-tze; le 
tambour du ciel et de la terre, ajoute Ho-Ui-ti-ki-tong. 11 y a en effet, selon 
Jin-fang-sliu-i-ki, dans le vaste et solitaire espace des huit régions, un tam¬ 
bour de pierre qui peut parcourir 1,000 milles. Quand il est frappé, le son 
qu’il produit forme le tonnerre. La puissance terrible du ciel se manifeste 
en lui. 
Les peintres représentent le tonnerre sous la forme d’un tambour roulant 
dans l’espace immense. D’autres le figurent sous les traits d’un magicien 
(. Fang-shi ) que l’on appelle Lui-kong ou prince du tonnerre. 
On lui met un tambour portatif dans la main gauche et un marteau dans 
la droite, comme pour frapper sur le tambour. 11 a l’air de considérer le son 
du tambour s’élevant dans l’éther et de s’appliquer à le faire retentir. 
Les gens croient que le marteau produit le son et que le son tue les 
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hommes; rien ne peut les en dissuader. Ainsi parle le Wang-lchong- 
lun-heng. 
On croit aussi que le tonnerre a une hache de fer ou d’airain et un pié¬ 
destal de pierre, sur lequel l’esprit du tonnerre prend son siège. 
Un jour, au milieu du temps Yuen-fang de Tshen-lsong des Songs (1078), 
en plein été, le tonnerre éclata à Sui-tcheou et fendit un arbre du haut en 
