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LE LIVRE DES ESPRITS 
bons » ; et de l’autre Km yü, « demandent la pluie ». A leur suite vient 
toute une foule portant les uns des branches de saule i , les autres des 
paquets d’encens, lis sautent et dansent, tout en marchant à la suite les 
uns des autres ». 
D’autre part, on lit dans le Shen-nong-kiu-yü-shu : 
(Les règles des prières pour obtenir la pluie varient d’après les jours où 
elles se font, où la sécheresse est la plus intense.) 
Aux jours Kia-Yi, on invoque les dragons bleus et l’on exécute des 
danses du côté de l’est. Ce sont de tout jeunes gens (de 12 à 15 ans) qui 
en sont les acteurs. 
Aux jours Ping-ting, on prie les dragons rouges au sud et les danses se 
font par les adultes vigoureux. Aux jours Wu-ki, on s’adresse aux dragons 
jaunes et l’on fait danser des hommes de force moyenne, au centre. Aux 
autres jours, les danses sont exécutées par des vieillards, mais aux jours 
Kcng-shin on prie les dragons blancs à l’ouest; et aux jours Zliin-Kuei les 
dragons noirs, au nord. 
Si la pluie ne vient pas à la suite de ces cérémonies, on ferme la porte du 
sud et l’on répand de l’eau en dehors. On ouvre la porte du nord et l’on 
enterre un os humain devant cette porte. 
Le Slan-haï-king nous apprend que le dragon Ying 2 habitait le pôle sud. 
Lorsqu’il eut tué Tchi-yen, il ne sut plus remonter au ciel, mais il dut 
habiter sous terre et ainsi, entraînant les eaux à sa suite, il produisit les 
sécheresses. C’est pourquoi, quand ce fléau survient, on fait une image de ce 
dragon et, de cette manière, on obtient une pluie abondante. 
Aujourd’hui on a substitué le dragon terrestre Tu-long au premier. 
C’est lui, dit Hoei-nan-tze, qui produit la pluie, et le commentaire ajoute 
que c’est ce dragon dont on fait une représentation pour obtenir les ondées 
fertilisantes. 
Notons que ces pratiques n’ont pas toujours été du goût de tout le monde. 
t Le saule joue un grand rôle dans les superstitions chinoises, spécialement pour 
chasser les démons. 
2 R. 61, 13. Com. ijeu-yï, ailé. 
