468 
LE LIVRE DES ESPRITS 
ordonné de préparer des autels et des sacrifices dans les marais des dragons 
à Tchao-Ying bien L A celte fin, il ordonna à Liang-tching de présenter un 
rapport sur cet objet. Mais contrairement à l'intention de son impérial maître, 
l’intègre ministre s’exprima en ces termes : 
« Les marais sont les demeures des dragons. Quand les dragons ont de 
l’eau, alors leurs esprits subsistent; sans eau ils deviennent comme des cri¬ 
quets. Aussi quand ils savent qu’une eau est perpétuelle et stagnante, ils y 
habitent et vivent. Quand l’eau s’épuise, ils meurent. Maintenant les marais 
ne se sont plus desséchés depuis longtemps. Les dragons y subsistent en 
paix et contents. A quoi bon les honorer et leur présenter des sacrifices? » 
Liang-tching savait sans doute à qui il avait affaire et comment il devait 
parler devant lui, car l’empereur se laissa convaincre par un raisonnement 
de cette espèce, et le projet fut abandonné. (Voir le Wen-hien-tong-kao .) 
Par contre, le Shen-sien-long-Kien nous apprend que quand il règne 
une grande sécheresse, on fait une figure de dragon ailé, et l’on obtient 
aussitôt la pluie désirée. 
L’empereur Kong-Kia de la dynastie Hia étant, en hiver, à la chasse, 
s’arrêta près d’un mont élevé. A peine était-il arrivé au pied de la montagne 
que le vent et la pluie firent rage et le ciel s’obscurcit. Le prince se réfugia 
au plus vite dans une maison et demanda quelle était la cause de cette tem¬ 
pête si subite. On la lui expliqua de la façon suivante : 
Au nord de cette montagne habite un esprit, le Ki-shen-tai-fong (l’esprit 
heureux qui résiste avec vigueur) 1 2 , qui y préside. 11 a la forme d’un homme 
et la queue d’un oiseau. Quant il sort ou revient, il projette une brillante 
lumière, il est enveloppé d’éther. 
Il sait soulever le vent et produire la pluie. Celui qui lui sacrifie obtient 
bonheur et prospérité. 
Entendant cela, Kong-Kia érigea un autel au tournant de la montagne ; il 
y fit un sacrifice et pria pour obtenir la félicité. Alors deux dragons descen¬ 
dirent sur la colline où il vénérait les esprits. Kong-Kia monta sur son char 
1 Aujourd’hui Sin-tchang-hien au Si-ngan-fou du Shen-si. 
2 Ou bien : grand, généreux. 
