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LE LIVRE DES ESPRITS 
roi-dragon : « prince bon, vertueux, brillant, généreux, bienveillant, spiri¬ 
tuel, riche en biens », et pour la reine-dragon : « épouse illustre, juste, bonne, 
conciliante, sainte, vertueuse ». 
Sous Ngan-li des Tsin orientaux, au temps Long ngan (397-402), une 
jeune fille du nom de Mao-shi rentrait chez elle au déclin du jour. Il com¬ 
mençait à pleuvoir. En ce moment elle rencontra un vieillard qui lui demanda 
où demeurait sa famille; il la fil attendre chez lui pour lui faire éviter la 
pluie. Quand elle quitta, le matin, la demeure du vieillard, elle se trouva 
enceinte. 
Son père et sa mère, irrités, la chassèrent de chez eux. Elle alla mendier 
sa nourriture dans le voisinage. Après une année révolue, elle mit au jour 
une boule de chair quelle jeta dans l’eau; mais la boule se transforma en un 
dragon blanc. Celui-ci vint se mettre devant sa mère comme s’il voulait lui 
dire quelque chose. La jeune femme effrayée tomba par terre. 
Aussitôt le tonnerre éclate, les éclairs brillent, une obscurité profonde se 
répand, le vent s’élève, la pluie tombe avec force. Après un certain temps, 
l’orage cesse, le beau temps renaît. Alors le dragon blanc monte lentement 
sur le sommet de la montagne, jette un rapide regard autour de lui et 
retourne au lieu où il était né. Là il voit sa mère étendue morte sur le sol; 
il la regarde un instant, puis s’élève et disparaît de la terre. 
Les gens du canton enterrèrent sa mère avec pompe en ce même endroit 
que l’on appelle encore la demeure du dragon (sa maison); on y a établi un 
lieu de cérémonies sacrées, et depuis lors on vient consulter le sort 1 en 
cet endroit qui a engendré un dragon blanc, comme dit le peuple. On a élevé 
un temple au plus haut point de la montagne, à Tchang Sha fou des Ilu-nan. 
Chaque année, le 18 du troisième mois, le dragon y revient pour se 
rappeler sa mère. Dans la décade qui précède, le Khi du ciel devient froid et 
glacé, les quatre montagnes distillent la pluie. Le dragon se montre; parfois 
il étend son corps de dix pieds, il se cache ou se montre au haut des 
montagnes. Parfois il est petit comme un lézard et prend la forme que l’on 
a représentée dans son temple, La grande chaleur, le vent, le tonnerre et la 
1 Ou : on y consulte le sort pour savoir où il faut établir un lieu de sacrifice. 
