ET DES IMMORTELS. 
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d’une Yü-niu 1 (ou l’une des nymphes qui forment la cour de la Grande 
Mère royale de l’Occident) et vint au monde après être resté quatre-vingt-un 
ans dans le sein de celle qu’il avait choisie pour mère 2 . Il s’était formé 
son corps au moyen du Ta-yang. Cela dura jusqu’au règne de Wu-ling, en 
sa 34 e année, 1358 A. C., le 1 5 du 2 e mois. 
Voici comment il vint au jour. La jeune nymphe était dans son jardin, 
elle tenait en main un tronc de prunier. Tout à coup le soleil, qui dardait sur 
elle ses rayons, engourdit sa pensée. Après un certain temps, l’essence 
éthérée se fit graduellement toute mince, descendit le long de la voûte céleste, 
se transforma en une étoile errante comme un joyau de cinq couleurs. Elle 
vint ainsi sur les lèvres de la jeune fille qui l’avala. Puis tout à coup son' 
flanc gauche s’ouvrit, et il en sortit un enfant du sexe mâle et d’un aspect 
admirable. 
Comme il avait les cheveux blancs, on l’appela Lao-tze. Son visage, bril¬ 
lant, avait la couleur de l’or; sa langue était belle et comme enveloppée de 
soie. Il avait les yeux grands et les oreilles longues; les dents serrées et la 
bouche carrée; le nez avait deux piliers, les oreilles trois ouvertures. 
A sa naissance, neuf dragons vinrent émettre l’eau nécessaire pour le laver, 
et là où les dragons étaient sortis de terre, il se forma neuf puits. 
Quand il fut lavé, il fit neuf pas et alla s’asseoir les jambes croisées sous un 
prunier. Là, montrant l’arbre, il dit : voilà ma famille 3 . Il prenait ainsi le 
nom de sa mère, attestant qu’il n’avait pas de père terrestre. 
Aussitôt après sa naissance il se mit à parler; il sourit même et se mit en 
mouvement. 
Tous le regardaient comme un prodige de mauvais augure et voulaient le 
jeter dans un fossé, mais le père de la Yü-niu, Ling-fei, ordonna de l’ac¬ 
cueillir avec bonté. 
1 C’était une Yü-niu du Hiuen-aha, ou « monde obscur des mystères ». Son père s’ap¬ 
pelait Ling-fei; son grand-père, Khing-pin. Elle descendait directement de Kao-t’ao. 
2 Elle avait 81 ans et n’avait point encore d’enfants. Lao-tze vint monté sur l’essence 
du soleil, se fit Hiuen-hoang-tan-kieu, entra ainsi dans l’appartement de la Yü-niu qui 
l’avala et conçut. Ce qui dura vingt et un ans. 
3 Qui s’appelait Li : ce mot signifie prunier. 
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