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LE LIVRE DES ESPRITS 
Les neuf jours qui suivirent sa naissance, il eut neuf transformations. Le 
ciel lui donna un couvre-chef et un vêlement; ainsi il se couvrit lui-même 
et grandit; il devint haut de dix-huit pieds 1 : sa taille était celle d’un grand 
arbre. Il se mit à circuler au loin dans les montagnes et les marais. 
Un jour il y rencontra le Tai-yi-yuen-kiun -, qui lui confia les secrets des 
sciences occultes. Par leur moyen, il sut chevaucher dans le vide, s’élever 
dans l’espace, allant selon sa volonté. 
Sous Wen-wang, il se nomma lui-même Wen-yi. On lui donna la charge 
de garder les archives. Sous Wu-wang, il fut sous-historiographe. Tchong- 
wang ayant succédé à son père, il abandonna son emploi et se mit a voyager 
dans les régions occidentales. Il alla ainsi jusque dans l’Inde, au royaume 
de Kia-wei-lo-yué 5 . 
La dix-huitième année de Kang-wang (1060 A. C.), il retourna au chef- 
lieu occidental des terres de l’est et reprit sa place antérieure. En 1040, il 
reprit la route de l’ouest, monté dans un char traîné par un bœuf bleu, et 
sortit de l’empire par la porte Hankuan 4 . Il rencontra le gardien Yin-hi 
et s’arrêta longtemps auprès de lui. 
Au commencement du temps où il était en fonction, il avait eu à son 
service un employé du nom de Siu-kia qu’il avait attaché à sa personne. 
Ils avaient fait accord pour un traitement de 100 tsiens, dont Lao-tze n avait 
encore rien payé. Mais comme il se disposait à quitter le pays et que son 
secrétaire ne voulait pas le suivre, il lui présenta le compte du salaire qu’il 
avait gagné pendant les deux cents ans et plus qu’il avait été à son service. 
Gela faisait une somme de sept cents fois deux cent mille tsiens; jusque-là il 
avait toujours réclamé en vain son salaire. 11 chargea quelqu’un d’en parler 
à Yin-hi, afin que celui-ci informât Lao-tze de sa demande. Yin-hi, tout 
effrayé, alla trouver le philosophe ; celui-ci fit appeler son ancien secrétaire 
4 Le Sse-ki-tcheng-i ne lui donne que 8 pieds. 
-2 Le prince originaire du Grand Un. C’est lui qui concilie le Yin et le Yang, qui dispose 
des esprits, qui suscite le vent et la pluie, monte neuf dragons et douze tigres blancs et 
dirige les immortels. (Voir Pao-lin-tze, t. I.) 
3 Kapilavastu, capitale du royaume où régnait le père de Bouddha. 
4 Près de Ling-pao-hien, au Ho-nan. 
