ET DES IMMORTELS. 
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En 684, Jui-lsong maria Lao-tze, ou plutôt, supposant que cet illustre 
empereur céleste ne pouvait être sans une impératrice, décerna à son épouse 
supposée le titre de Yuan-lien lai heou, « grande souveraine du ciel pri¬ 
mitif », et fit mettre son image dans le temple de son époux 
Hiuen-tsong, de la même dynastie, la quatorzième année Rai-yuen, le 
neuvième mois (727), éleva Lao-tze au rang de f/iuen-yueu-hoang-ti- 
siang-sheng-tchong-she, « empereur vénérable du monde originaire, saint 
des premiers temps, docteur universel ». 
Quinze ans après, le même souverain vit Lao-tze dans un rêve, et celui- 
ci lui enjoignit d’envoyer chercher son image qui se trouvait dans un temple 
à plus de cent milles au sud-est de la capitale, et de la placer dans le sanc¬ 
tuaire de Li-tchi i 2 3 , qu’il devait ériger à cette occasion. 
La vingt-neuvième année du règne de ce prince 5 , un grand officier, du 
nom de Tien-t’ong-seu, vint lui annoncer que Lao-tze lui avait révélé un 
secret important. A la passe de Han-kuan, où Yin-hi avait exercé ses fonc¬ 
tions de gardien, un talisman d’un effet merveilleux avait été soigneusement 
enfoui et caché; il devait appartenir au fils du ciel pour lui permettre 
d’accomplir des miracles. 
L’empereur s’empressa d’envoyer faire les recherches nécessaires, et le 
talisman fut découvert 4 . Enchanté et reconnaissant, Hiuen-tsong décora 
Lao-tze du titre de Tai-sheng-lsou , « le grand saint ancêtre », et donna des 
ordres pour la propagation de l’étude du Tao-te-king. 
La chute des Tangs et l’avènement des Songs après le règne éphémère 
des cinq petites dynasties, n’altéra pas la haute position du prince Lao, 
l’empereur du monde invisible. L’empereur Tchin-tsong, le premier mois de 
la septième année Ta-tchong-sang-fu, alla sacrifier à Lao-tze, au « palais 
de la grande pureté » Tai-tsing-kong, résidence des descendants de Tchang- 
tao-ling 5 , et intitula le sage : Tai-shang Lao-kinn huen-yuen-shang-te- 
i Voir, pour tout ce qui précède, le Tong-kien-kang-mu. 
- Au Ssi-ngan-fou du Shen-si. Cette statue étant ignorée, c’était une révélation du sage 
céleste; une petite supercherie. 
3 Première année Tien-pao (742). 
4 Un même fait se répéta l’année suivante mais sans produire d’avancement pour Lao-tze. 
5 Voir plus loin sous ce nom. 
