ET DES IMMORTELS. 
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Au temps de Rien et de Ling (5S5-5M), il occupa la place de gardien 
des archives. 
Rong-tze vint près de lui apprendre les rites. Tan alors se relira à l’ouest 
et parcourut plus de quatre-vingts pays. Il formula trois mille fois quatre- 
vingt-dix mille maximes et forma le Bouddha parfait du pays du centre de 
l’Asie. 
À l’âge de 440 ans, il engendra Tsong et demeura à Kia-Kan. Le monde 
entier vante sa vertu. 
Nous croyons avoir réuni, en ce peu de pages, tout ce qui présente quelque 
intérêt dans les biographies du Lao-tze divinisé. Nous ajouterons encore tou¬ 
tefois ce qui en est dit dans le grand ouvrage qui est comme l’histoire géné¬ 
rale des êtres surhumains, et dont nous avons parlé plus d’une fois déjà. 
Car le Shen-sien-tong-kien a aussi son histoire de Lao-tze, qui se distingue, 
comme toutes les histoires, par sa fantaisie. L’auteur de ce livre fait naître 
le Grand Homme vers le XIV e siècle A. C. 
Tandis que l’immortel Ling-fei 1 s’élevait dans le ciel pour y préparer le 
règne du grand Tao, on apprit tout à coup la nouvelle qu’une jeune fille 
avait mis au monde un fils sans coopération virile. Ce fils portait en lui les 
marques de la sainteté. Ling-fei ordonna aux nymphes d’avoir soin de lui. 
Neuf jours déjà après sa naissance, son corps avait neuf coudées. Le ciel 
formait son habillement; il avait les six dents de devant. Il s’appela lui- 
même El-la et reçut le nom de Tchong-el, puis le nom d’adulte Pe-yang. 
Mais comme il était né avec des cheveux blancs, on l’appela Lao-tze (l’en¬ 
fant vieillard). Dans la suite, comme ses oreilles étaient sans bord de chair, 
on changea tze en tan , et son nom devint Lao-lan. Dès sa jeunesse, il était 
saint et sage, un vrai esprit. Quand il grandit, son corps atteignit une hau¬ 
teur de 12 pieds; il était fort comme un grand arbre et avait quarante-huit 
dents. Ce fut Tcheng-mu (la sainte Mère) qui éleva cette incarnation du Tao. 
Peu après, Ling-fei s’éleva au ciel et s’approcha du trône céleste où sié¬ 
geait la Tcheng-mu. Il aspirait à faire connaître à la terre le nouveau 
maître qui allait lui communiquer le tao, et voulait qu’elle annonçât la nais- 
1 Voir page 209, tin. 
