ET DES IMMORTELS. 
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lettrés » clans la constellation Wen-tchang, composée de six étoiles qui se 
trouvent à gauche de l’étoile polaire 1 ou devant l’étoile Kouei de la Grande 
Oui ’se. Mais cest 1a, incontestablement, une invention postérieure a la 
création du personnage lui-même, et d’un genre familier aux conteurs de 
fables taoïques. Ce n’est que sous les princes mongols, au XIII e siècle P. C., 
que ce nom de Wen-tchang-li-kiun a été donné au protecteur céleste des 
lettrés, et son colloquement dans l’astre de ce nom ne peut pas être beaucoup 
plus ancien. 
Comme le personnage réel de notre immortel portait le nom de Tchang 
(bien qu’écrit autrement), et qu’il était reconnu protecteur des lettres (Wert), 
rien n’était plus facile que de passer d’un nom à l’autre 2 3 . Le premier nom. 
qu’il portait quand il fut mis sur les autels était Tze-long-kiun (prince de 
Tze-tong) et non Wen-tchang. On dit, en effet, qu’il naquit à Tze-long-hien 
(au Sien-tcheou du Sze-tchuen), et c’est là que son culte prit naissance. Or, le 
Sze-tchuen est habité par une population préehinoise. 
Toutefois, les tao-she ne se sont pas contentés de cette existence vulgaire : 
ils ont attribué à leur immortel divers avatars qui rappellent ceux de 
Vishnou et de Bouddha. 
Les premiers le font naître au commencement de la dynastie tcheou. 
Il s’appelait alors Shen-hun de la famille Tchang. Son père habitait Hoei-ki 
au pays de Wu. 
Wen-tchang-ti-kiun 5 , appelé aussi Tze-tong-ti-kiun, était de la famille 
Tchang dont il porta d’abord le nom. Wen-tchang est le nom d’une constel¬ 
lation 4 . Les tao-she qualifient ainsi l’éclat des étoiles. C’est Shang-li qui a fait 
prendre au fils des Tchang la place et les fonctions des astres Wen-tchang, 
et, parmi les hommes, le patronage des lettres privées. Sous les Yuen il reçut 
1 Voir le Kao-Yuen-meng-k’eu. L’histoire des Mings porte que l’opinion qui fait de Wen 
tchang-ti-kiun le régent de la constellation de ce nom est une invention mensongère des 
tao-she. Cette constellation n’a rien de commun avec le personnage réel qui s’appelait 
Tchang-Ya. 
2 Voir le Tsu-sze-tchu. 
3 Le prince souverain de l’éclat plein de beauté ou des compositions littéraires. 
4 Composée de six étoiles et se trouvant à gauche de l’étoile polaire. 
