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LE LIVRE DES ESPRITS 
et sujet, femmes mariées et jeunes filles, qui enseigne la loi, qui se prête 
aux sentiments qu’on excite en elle (ou qu’on éprouve), qui répond aux cris, 
aux prières, et sauve; ce pourquoi on l’appelle Kuan-shi-yin, qui prend en 
considération les voix suppliantes de ce monde. 
Ses deux compagnons, assis aux deux extrémités, sont Manjuçrî et 
Samantabhâdra. Le premier est assis à gauche. C’est lui que Bouddha disait 
être doué d’une vertu merveilleuse. 11 réside au sud, sur le mont Tsing-king. 
Par sa honlé, il ressemble à un cèdre qui couvre de son ombre. Dirigeant 
avec égalité parfaite tous les êtres vivants, il est doué d’un discernement 
exquis; c’est pourquoi on l’appelle le Grand Sage, le maître qui favorise 
tous les êtres. 
Samantabhâdra est à l’extrémité de droite. Il siège sur le pic occidental 
Ngo-mei '. Sa figure n’est pas constamment la même. Il change selon la 
demande de ses dévots. Son esprit n’a point d’égoïsme; il se produit selon 
qu’on l’en prie. Il se distingue par une majesté suprême. C’est pourquoi on 
l’appelle Ta-hing-shen-li, « la force spirituelle qui opère de grandes 
choses ». (XI.) 
Tous ces arhals ont plus ou moins leur place et reçoivent leur part d’hom¬ 
mages dans les temples bouddhiques. Mais il en est trois parmi eux qui 
occupent tout spécialement l’attention et la piété, et que le peuple comme les 
bonzes prient le plus fréquemment. Ce sont : 
1. Avalokileçaru, dont nous avons parlé au chapitre consacré àKuan-Yin; 
2. Mâitreya, le représentant de l’afTection pour tous les êtres vivants, et 
3. Manjuçrî , celui de la sagesse, de l’habileté, de l’heureuse réussite. 
L’origine de Mâitreya n’est point donnée par les livres bouddhiques. Ce 
Boddhisatlwa habite le ciel, dit Tu-shi-la, où Bouddha eut une entrevue avec 
lui; il y attend l’époque où il viendra lui-même en qualité de Bouddha pour 
restaurer la foi, cinq mille ans après la venue de Çâkyamùni. 
Manjuçrî , l’un des principaux patrons de l’école du nord, du Mahàyâna, 
représente chez elle la puissance formatrice, avec sa sagesse infinie, le dieu 
antérieur, Viçwakarman, celui qui sait tout faire. 
1 Au Sze-tchuen, au confluent des rivières Ta-tu et Min, au district de même nom. 
