ET DES IMMORTELS. 
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ont quelque idée de cette fantaisie du rusé compère, et, soit par conviction 
intérieure, soit pour satisfaire le peuple, ils vont, en entrant en fonctions, 
vénérer le Gardien des sceaux pour s’attirer sa bienveillance. En beaucoup 
de localités, un petit temple est réservé à celte fin. Il ne contient point 
d’images; le renard, objet de cette dévotion, est censé voir et écouler du 
haut des cieux. 
On présente du vin, des fruits; on brûle chandelles et encens. Le manda¬ 
rin offre et se prosterne devant la majesté invisible et se trouve alors à l’abri 
de tout péril. 
6. Le singe. 
Le magot, malgré son apparence humaine et son intelligence supérieure, 
n’a point été estimé par les Chinois à l’égal des animaux dont il vient d’être 
question. Ils ne lui ont point attribué une origine merveilleuse comme à ces 
derniers. 
Les naturalistes et lexicographes, tout en le déclarant semblable à l’homme ', 
le décrivent comme un animal des plus vulgaires; mais le peuple et les empe¬ 
reurs même se sont chargés de corriger cette inconséquence et de rendre 
à notre semblable les honneurs qui lui sont dus. 
Le peuple lui élève des chapelles sur le bord des routes, près des maisons. 
En certains endroits, il va jusqu’à lui consacrer de vrais temples; mais parfois 
aussi il se contente d’une niche ou d’un trou dans un arbre. 
Dans ces réceptacles, quels qu’ils soient, l’objet de la vénération est une 
image de bois, de terre ou simplement de papier, représentant un être hété¬ 
roclite au corps d’homme, à la tête de singe, ou même une simple inscription. 
Souvent aussi les gens du peuple, spécialement au Fu-kien, promènent 
en grand cortège une image de singe pour obtenir de la pluie ou chasser les 
démons et les influences pestilentielles qu’ils répandent. 
Le succès dans les éludes, dans les affaires commerciales ou autres est 
encore demandé de celte manière. 
1 Tchuang-i-jin, Tcheng-tze-tong, etc. 
