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INTRODUCTION. 
Clodion ( Clilojo ) étendit, en 445, leur domination jusqu’à la Somme. On en 
trouve une preuve irrécusable dans le titre XLVII, qui prévoit le cas où 
un citoyen prétend être propriétaire d’un esclave ou d’un animal qu’il 
découvre en la possession d’autrui. Ce titre impose au vindicant l’obligation 
de porter la cause devant les juges, et continue ainsi : « Si l’homme qui 
» reconnaît l’animal (ou l’esclave) et celui entre les mains de qui il est 
» reconnu, demeurent l’un et l’autre ( ambo ) en deçà de la Lys et de la 
» forêt charbonnière, ils paraîtront en justice après quarante nuits... Mais 
» si l’un d’eux demeure au delà de la Lys ou de la forêt charbonnière, le 
» délai sera de quatre-vingts nuits L » Le délai ordinaire de quarante 
nuits était suffisant pour les habitants du territoire frank, mais ce délai 
devait être doublé pour les Franks établis sur le sol étranger, et ce sol est 
ici nettement désigné. Au delà de la Lys, on rencontrait le territoire 
romain; au delà de la forêt charbonnière, on entrait dans le domaine 
d’autres tribus germaniques. Cette conclusion s’impose avec d’autant plus 
de force que l’on rencontre une règle analogue dans un titre correspondant 
de la loi ripuaire (XXXV, 1 ; al. XXXIII). Là aussi le délai d’ajournement 
était de quatre-vingts nuits, quand l’ajourné demeurait hors du royaume, 
extra regmirn 1 2 . 
1 Je donne le sens et non la traduction littérale de quelques lignes du titre XLVII. 
2 On objecterait en vain que la Ligeris mentionnée au titre XLVII est la Loire et non la Lys. 
Des documents irrécusables prouvent que cette rivière portait anciennement le nom de Legia, 
ligeris, Legeris, leia. Aujourd’hui encore, les populations flamandes riveraines lui donnent le 
nom de Lege. Ce n’est pas le Liger, la Loire. Quand les Franks étendirent leur domination 
jusqu’à la Loire, ils avaient depuis longtemps dépassé la forêt charbonnière. Malgré la diversité 
de leurs opinions, Wiarda, H. Muller, Richlhofen et Wailz sont unanimes à voir la Lys dans la 
Ligeris du litre XLVII. Voy. Waitz, Das aile Becht der salischen Franken, pp. S9-62. 
On objecterait tout aussi inutilement, avec Eichhorn, que ce titre suppose l’existence d’un 
tribunal salien au delà de la Somme et de la forêt charbonnière et, par suite, la domination des 
Franks au delà de ces limites. Tel n’est pas du tout le sens du texte. Le titre XLVII dit expres¬ 
sément : « lsla omnia in Mo mallo debent fieri nbi ille est gamallus », etc., termes qui dési¬ 
gnent évidemment un tribunal à la juridiction duquel, en deçà de la Lys et de la forêt char¬ 
bonnière, appartenait le jugement de la cause. 
Il n’y a pas lieu de s’arrêter à l’opinion de Wendelinus, qui voit dans la ligeris la petite 
rivière le Jâer, ou Jecker, qui coule de Tongres vers Maestricht, où elle se jette dans la Meuse 
(Leges sulicae illustratae, p. 86). 
