INTRODUCTION. 
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prévoit le refus du plaideur de se conformer à leur décision. On doit en 
dire autant du titre LIX, qui définit les avantages résultant des liens de 
parenté, et du titre LX, qui indique la manière légale de briser ces liens. 
Il est évident que Guizot est allé trop loin et qu’un certain choix a présidé 
au classement de ces matières. Mais il est vrai que, pour un grand nombre 
de titres, l’arrangement rationnel fait complètement défaut. Les peuples pri¬ 
mitifs n exigent pas que le législateur, en vue de faciliter l’intelligence et 
1 application de ses préceptes, adopte la classification lucide et méthodique 
qui suppose une science avancée. Les idées générales, qui peuvent seules 
présider à une classification rationnelle, n’existent pas encore. Les juges et 
les justiciables, aussi illettrés les uns que les autres, se contentent d’un 
recueil de textes plus ou moins imparfaits, où les premiers puissent trouver 
des règles fixes pour leurs décisions et les seconds une base solide pour 
l’exercice de leurs droits. 
Malgré ses incohérences et ses lacunes, le pactus legis salicae antiquior 
est, sans contredit, l’un des documents les plus importants pour l’étude des 
origines du droit européen en général et du droit français en particulier. 
Mieux que tous les autres codes barbares, la loi salique a conservé, dans 
toutes ses parties, l’empreinte des antiques traditions de la Germanie. Elle 
n a pas été rédigée, comme les lois des Burgundes et des Wisigoths, 
avec la pensée préconçue d’amener la fusion des races et de faire dispa¬ 
raître, dans la mesure du possible, les incompatibilités existant enlre l’élé¬ 
ment barbare et la civilisation romaine. Elle pose fièrement le droit frank 
en face du droit étranger. L’esprit national s’y manifeste si bien que l’on y 
retrouve toutes les bases du système de répression décrit, trois siècles 
auparavant, par Tacite. 
J ai dit plus haut que les manuscrits de la lex antiqua renferment un 
grand nombre de gloses malbergiques. 
On désigne sous ce nom des mots isolés ou réunis, intercalés dans le 
texte et n appartenant pas à la langue latine. Tantôt on les rencontre sans 
autre désignation, et tantôt ils sont précédés des lettres Mal., Malb. Quel¬ 
quefois aussi ils sont accompagnés des mots ici est, quod est. Il arrive enfin 
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