LE THUNGINUS. 
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de toute controverse sérieuse i . On commet une erreur manifeste en supposant 
que, dès l’époque de la rédaction de la loi salique, la présidence du tribunal 
était déférée au comte 2 . 
Le thunginus n’appartenait pas à la catégorie des fonctionnaires royaux, 
puisqu’il n’était pas protégé par la triple composition attachée au meurtre de 
tous ceux qui, ingénus ou affranchis, se trouvaient au service ou faisaient 
partie de la suite du roi. Élu dans l’assemblée générale de la tribu, il était le 
chel de la centaine. Le mot centenarius , par lequel les rédacteurs de la loi 
salique traduisent le terme germanique, ne laisse aucun doute à cet égard. Le 
thunginus était au sein de la centaine le représentant du pouvoir popu¬ 
laire, comme le sacebaron y était le représentant du pouvoir royal. Placé 
sous sa présidence, le tribunal de la centaine conservait, dans toute son 
intégrité, le caractère de justice populaire que lui assignaient les traditions 
germaniques 3 . 
Le thunginus convoquait les rachimbourgs aux audiences extraordi¬ 
naires du Mal, consacrées à l’exercice de la juridiction gracieuse. Le 
titie XLIV porte que le Frank qui veut épouser une veuve doit prier le 
thunginus de fixer une audience où l’on puisse procéder au payement du 
rcipus : « .... ut thunginus aut centenarius mallum indicant 4 . » Le 
titre XLVI s’exprime de la même manière, au sujet de la procédure à suivre 
pour la réalisation des donations; il dit également : hoc convenit observare 
ut thunginus aut centenarius mallum indicant 5 . 
La convocation n’était pas nécessaire pour les séances ordinaires du Mal, 
1 Voy. ci-dessus, pp. 50 et 51. 
2 J’en ai fourni la preuve au paragraphe précédent. 
0 Je viens d’émettre l’avis que le thunginus était nommé dans l’assemblée générale de la 
tribu. La loi salique ne le dit pas; mais ce mode de nomination n’en est pas moins celui que l’on 
peut admettre avec le plus de probabilité. Du temps de Tacite, c’est l’assemblée de la tribu et 
non celle de la centaine qui nomme les magistrats ( Germ XII), et plus tard, quand l’empire 
des Franks est fondé, on voit le roi ou le comte, et non la centaine, investi de ce droit. 
Pour la nomination du centenarius dans l’empire frank, voyez Sohm, Reiclis- und Gerichts- 
verfassung, t. I er , pp. 215 et suiv. 
4 Voy. ci-après le chap. IX de la sect. III du liv. I er . 
Je ne cite pas le titre L, parce que, à mon avis, il v est question d’une audience ordinaire 
Tome XLIV. g 
