LES FRANKS ET LES ROMAINS. 
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et des inductions plus ou moins plausibles ; il faudrait des textes précis, des 
documents irrécusables L 
Ces documents et ces textes n’existent pas. 
Les textes, loin de confirmer le nouveau système d’interprétation, four¬ 
nissent de nombreux arguments pour le combattre. 
Ce sont surtout les termes du titre XLI qui ont donné lieu à la controverse. 
Ils portent : « Si quelqu’un tue un Frank ingénu, il sera déclaré coupable 
» pour 8,000 deniers qui font 200 sous. Mais si celui qu’il tue est une 
» femme ingénue ou un homme appartenant à la trustis royale., il sera 
» déclaré coupable pour 24,000 deniers qui font 600 sous. Si quelqu’un 
» tue un Romain, convive du roi..., il sera déclaré coupable pour 
» 12,000 deniers qui font 300 sous. Mais si celui qu’il tue est un Romain 
» propriétaire ( Romanus possessor ), il sera déclaré coupable pour 
» 4,000 deniers qui font 100 sous. S’il tue un Romain tributaire ( Romanus 
» tributarius ), il sera déclaré coupable pour 3,000 deniers qui font 
» 75 sous. » 
La condition sociale des trois espèces de Romains, mentionnés dans ce 
titre, est facile à déterminer. 
Le Convivci regis était un homme distingué par son mérite ou par ses 
services, que le roi admettait dans ses conseils, qu’il honorait de sa familiarité 
et qu’il recevait à sa table 2 . 
Les Romains possesseurs étaient les Gallo-Romains qui avaient conservé 
leurs immeubles et jouissaient d’une liberté complète quant à leurs per¬ 
sonnes et quant à leurs biens. Malgré les désastres causés par l’invasion, un 
1 Je viens de parler de l'ascendant de la civilisation romaine sur l’esprit des Franks. Le fait 
est incontestable. Immédiatement après la fondation de l’empire des Franks, cet ascendant se 
manifeste, en elfet, d’une manière éclatante. On voit figurer les Romains des Gaules aux postes 
les plus élevés de l’administration et de l’Église. Ils gouvernent, sous le titre de comte, des 
portions considérables du territoire conquis. Us sont les évêques des cités les plus populeuses. 
Us remplissent des missions diplomatiques d’une importance considérable. U suffît de lire 
YHistoria Franconnn ecclesiastica de Grégoire de Tours pour être convaincu que ces lignes 
ne renferment aucune exagération. Les Vies des Saints de l’époque mérovingienne parlent 
souvent de Romains des grandes familles appelés à la cour des Rois. (Voy. Mabténe, Thésaurus 
nom/s anecdotorum , t. II, p. ^335.) 
2 Voy. le § 5 de ce chapitre. 
