LES FRANKS ET LES ROMAINS. 
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» le mode romain, il sera condamné à payer douze ccnls deniers, qui font 
» trente sous. » 
Au premier paragraphe, il ne s’agit que d’hommes ingénus. Au deuxième 
paragraphe, le Frank victime du vol est encore incontestablement un ingénu. 
Pourquoi le Romain serait-il un esclave affranchi? Pourquoi le législateur, 
s’occupant de l’affranchi suivant le mode romain, aurait-il gardé le silence 
sur l’affranchi suivant le mode germanique? Le seul moyen d’interpréter 
raisonnablement le titre XIV consiste à appliquer son texie aux trois cas 
suivants : Vol commis par un Frank au détriment d’un Frank, vol commis 
par un Romain au détriment d’un Frank, vol commis par un Frank au détri¬ 
ment d’un Romain K 
Si nous passons de la loi salique aux fragments incontestablement méro¬ 
vingiens, qui se trouvent dans plusieurs manuscrits à la suite des LXV pre¬ 
miers titres de la Lex antiqua, nous rencontrons de nouvelles preuves à 
l’appui de l’interprétation traditionnelle. 
Un de ces fragments, qui forme le chapitre LXXVIII de l’édition de 
Merkel et que Pertz attribue à un capitulaire d’un roi de la première race, 
dit formellement que le meurtrier d’un Romain ingénu doit être condamné à 
payer cent sous, c’est-à-dire précisément la somme fixée au titre XLI qui 
fait l’objet principal de la controverse. Toute contestation est impossible; le 
langage du législateur est explicite et formel : Si quis Romanum ingenuum 
occident solidos 100 culpabilis judicetur 
Dans un autre fragment, auquel Merkel assigne le n° LXXV, le législa¬ 
teur, après avoir déterminé les conséquences des mauvais traitements exercés 
sur la personne d’une femme ingénue, ajoute que la composition doit être 
1 Je crois inutile d’ajouter que, dans (a lex emendata, le titre XV, correspondant au titre XIV 
de la lex antiqua, a pour rubrique : De eo qui hominem ingenuum expoliaverit. Elle prouve 
cependant que les copistes carolingiens n’avaient pas songé à voir un affranchi dans le Romanus 
du titre XIV de la lex antiqua. 
2 Voici le texte complet (Merkel, p. 59) : Si quis puerum regis aut libertum occident, 
solidos 100 culpabilis judicetur. Aut Romanum ingenuum vel tributarium aut militent solidos 
100 culpabilis judicetur. La rubrique porte : Si quis puerum regis aut liberturp occiderit. On 
peut discuter ici sur le sens des mots tributarius et miles ,• mais quant au Romanus ingenuus, 
aucun doute n’est possible. Pardessus, Capita extravagantia, XXIV; Pertz, Legum t. H, p. It>. 
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