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LE DROIT DE VENGEANCE. 
tions nationales, mises à l’abri de l’action absorbante de l’élément romain, 
se sont longtemps conservées dans leur pureté native, une sorte de malé¬ 
diction à la fois légale et divine tombait sur la tête de l’homme qui osait 
rompre la paix, après avoir reçu le payement de la composition. « Si 
» quelqu’un, dit le Grâgâs, était assez insensé pour rompre par un meurtre 
» la foi donnée à son adversaire, qu’il soit maudit de Dieu et banni de toute 
» réunion où Dieu est honoré, aussi loin que les hommes poursuivent 
» les loups, que les chrétiens vont au temple, que les païens fréquentent 
)> leurs sanctuaires, que les femmes enfantent, que l’enfant appelle sa mère, 
» que le feu pétille, que le sapin pousse sa tête vers les nues, que le faucon 
» vole au printemps, quand un vent propice l’emporte sur ses deux ailes l . » 
11 est également certain que, dans les coutumes primitives des Germains, 
le droit de vengeance et, par suite, le droit à la composition n’appartenaient 
pas exclusivement à l’individu directement lésé. Une étroite solidarité unis¬ 
sait tous les membres de la famille germanique. De même que les parents 
devaient répondre des conséquences pécuniaires du crime, quand un des 
leurs avait attenté à la vie d’autrui, de même la coutume leur permettait de 
venger le meurtre de ceux qui leur étaient unis pas les liens du sang. Tacite 
atteste l’existence de cet usage, en disant : suscipere inimicitias seu patris, 
seu propinqui necesse est. Le crime était considéré comme une déclaration 
de guerre entre deux familles 2 . 
Envisagée dans ses conséquences dernières, dans ses résultats pratiques, 
la faida était souvent la source et la justification de guerres privées de 
famille à famille (. Fehden ). Au IX e siècle, un prélat austrasien disait encore 
que ce mot servait à désigner la vengeance des parents : vindicla parentum 
quod faidavn dicimus 3 . 
Il s’agit de savoir si les rédacteurs de la loi salique ont admis ou repoussé 
ce régime traditionnel. 
1 Hin [orna lôgbok ïslendinga sein nefnist Grâgâs. Trad. latine de Scldcgel, t. II, p. 170. 
Comp. Édit de Rotliaris, CXLIII. 
2 Germ., XXI. 
3 Regino, De disciplinis ecclesiasticis, ete., Il, 5, I; Tacite, Germ., XXI. Comp. Loi salique, 
LXII. 
