LE DROIT DE VENGEANCE. 
131 
raient à cet acte de justice primitive^ ils étaient forcés de comparaître 
devant les juges et de prouver qu’ils se trouvaient dans l’un des cas d’excep¬ 
tion prévus par la loi. Ils avaient subi l’influence des idées romaines, autant 
que le permettaient le caractère fougueux des conquérants et le degré de 
civilisation où ils étaient parvenus. Tandis que l’on rencontre dans les lois 
primitives des Scandinaves une foule de passages où le législateur voue solen¬ 
nellement le coupable à la vengeance de la famille lésée, on ne trouve pas 
même dans la loi salique un texte qui autorise expressément la vengeance 
du meurtre. Évidemment, nous sommes déjà loin du régime de sang et de 
batailles qu’exaltent à la fois les poètes enthousiastes des sagas et les rédac¬ 
teurs austères des anciens codes de la Norwége et de l’Islande. Sans doute, de 
déplorables désordres subsistent encore, la barbarie n’a pas déposé les armes, 
la violence continue de régner dans toutes les sphères de la vie sociale; mais 
déjà le progrès se manifeste et la force brutale a vu restreindre son domaine. 
Les théories de l’école de Rogge, au moins en ce qui concerne les Franks, 
ne méritent pas les honneurs d’une discussion sérieuse '. 
1 11 est vrai toutefois qu’on ne trouve pas encore, chez les Franks saliens, les restrictions 
que l’exercice du droit de vengeance rencontrait, même en cas de meurtre, chez d’autres peu¬ 
ples germaniques. La loi des Saxons inflige le dernier supplice à celui qui, par vengeance (per 
faidant), lue un homme dans sa propre maison (111, 4). La loi des Frisons interdit la vengeance 
en plusieurs autres lieux : Homo faidosvs pacem liubeat in ecclesia, in domo sua, ad ecclesiam 
eundo, de ecclesia redeundo, ad placitum enndo, de placito redeundo (Aon. Sap.-, I). Chez les 
Langobards, la faida ne pouvait être exercée contre l’homme qui se rendait au palais du roi 
ou en revenait ( Rotharis, XVII, XVI11). Les Franks saliens, au moment de la rédaction de la 
lex anliqua, étaient encore païens. 
