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LA COMPOSITION. 
du moyen âge et dans les capitulaires des rois des deux premières races L 
Quant au [reclus, le texte de la loi salique, malgré son laconisme, atteste 
que ce terme a réellement la signification que je viens de lui attribuer. 
Plusieurs dispositions prouvent que ce mot désigne la part attribuée au roi, 
en sa qualité de gardien de la paix violée par le délinquant. Le titre XIII 
fixe à 62 sous et demi le [reclus exigible en cas de rapt d’une fille qui se 
trouve sous la protection spéciale du roi. Le titre XXIV décide que, si un 
enfant âgé de moins de douze ans a commis un délit, le [reclus ne sera pas 
exigible, parce que cet enfant ne peut avoir eu l’intention de troubler la 
paix publique. Le titre L dispose que, dans le cas d’une saisie judiciaire, un 
tiers des objets saisis doit être remis, comme [reclus, au représentant du 
i'oi (terlia parte grafio [reto ad se recolligat). Le titre LIH, plus explicite 
encore, permet au comte de réclamer le [redus, quand les parties intéressées 
ont conclu une transaction frauduleuse, en vue de frustrer le fisc de la part 
qui lui revient dans le montant de la composition. 
Ces dispositions ne laissent aucun doute sur le sens et la portée du mot 
[reclus, comme partie intégrante de la composition. D’ailleurs, si elles étaient 
moins explicites, on pourrait, pour dissiper toute incertitude, invoquer un 
remarquable passage de Grégoire de Tours. Comme celui-ci avait imploré la 
grâce de plusieurs prisonniers qu’il croyait avoir été miraculeusement débar¬ 
rassés de leurs chaînes, le roi Childebert SI lui fit savoir que quelques-uns 
d’entre eux étaient déjà venus auprès de lui, et qu’il leur avait abandonné la 
partie de la composition « que ces gens appellent fredum. » Le prince n’avait 
pas voulu toucher à la part de la composition due aux personnes lésées 1 2 . 
Mais quelles étaient, dans le chiffre total de la composition, les parts 
revenant au fisc et à la partie lésée? 
On peut hardiment affirmer que le tiers de la composition était perçu par 
le fisc royal, à titre de [redus. 
Deux titres de la loi salique indiquent clairement l’admission de cette 
proportion. 
1 Ducange, loc. cit., indique de nombreux textes. 
2 De virlulibiis S. Martini, IV, 2(i. 
