LA COMPOSITION. 
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donnant le dernier tiers au fisc; ou bien allouait-on toute la somme à la 
partie lésée, en y ajoutant un tiers pour servir de fredus? En supposant que 
la composition fut de trente sous, adjugeait-on vingt sous au plaignant et 
dix sous au fisc, ou bien donnait-on au plaignant trente sous, en condam¬ 
nant le coupable à payer, en outre, quinze sous au fisc? 
En consultant le texte du titre L, on est porté à croire que, dans le système 
de la lex antigua, la somme fixée par la loi comprenait à la fois le faidus 
et le fredus. Il y est dit, en effet, que le comte prélèvera le tiers de ce que 
le débiteur doit en vertu de la loi (et de ipsa secundum legem quae debel 
duas partes ille cujus causa est ad se revocet , tertia parte grafio freto ad se 
recolligal). Or le mot lex désigne ici manifestement le texte qui fixe la 
quotité de la composition. Les locutions ordinairement employées par les 
rédacteurs de la loi salique ne laissent aucun doute à cet égard. Il suffît de 
rappeler les suivantes : Quae lex convenit obscrvare, legem solvere, legem 
persolvere i . La circonstance que le titre L fait mention du payement d’un 
fredus , avant le jour de l’exécution judiciaire, n’est pas un obstacle à l’ad¬ 
mission de cette interprétation. Il est naturel que le comte n’ait plus le droit 
de prélever une partie des valeurs saisies, quand déjà le tiers de la compo¬ 
sition légale lui a été payé. On ne saurait pas davantage se prévaloir de 
ce que, dans certains cas, le fredus n’est pas dû (XXIV, 5) ou que, dans 
d’autres cas, il est seul exigible (LUI). Ce sont là des dispositions excep¬ 
tionnelles, qui se laissent aisément justifier et qui ne modifient en rien le 
taux de la somme revenant au fisc dans les cas ordinaires. 
Une dernière remarque est nécessaire. 
Plusieurs lois d’origine germanique interdisent certaines transactions 
entre les délinquants et la partie lésée. L’ancienne loi islandaise défend, 
sous peine d’exil, de transiger en matière de meurtre, sans permission préa¬ 
lable de l’assemblée judiciaire 2 . La loi ripuaire, entrant dans la même voie, 
frappe d’une composition de soixante sous celui qui, sans permission du 
prince, donne la liberté au voleur qu’il a mis en état d’arrestation 3 . 
1 T. XXXIII, XLII, LVIII. Comp. Waitz, Das aile Recht der srUischen Franken, pp. 192 et s. 
2 Codex Islandorum antiquissimus ( Grâgàs ), t. II, p. 761 (édit. Schlegel). 
3 T. LXXV (al. LXX1II), I. 
