LA COMPOSITION. 
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» mais, s’il meurt ou est tué, ses parents auront droit à la composition et 
» à la succession i . »> 
Ici se présente une question qui n’est pas dépourvue d’importance. 
Le litre LVIII, en déterminant les obligations des membres de la famille, 
ne s’occupe que de la seule composition due par suite d’un homicide. Le 
titre LXII, en réglant la distribution du wergeld entre les proches parents, 
ne traite que du seul cas où un homicide a été perpétré. Le titre LX, s’occu¬ 
pant de l’individu qui a brisé les liens de famille, statue qu’il n’aura droit 
à aucune composition, si un de ses parents est tué. La même remarque 
s’applique à un ancien fragment de législation franque qui s’occupe, lui 
aussi, du partage du wergeld, fragment que Pardessus a placé au nombre de 
ses capita extravagantia et que Pertz attribue à un décret de Childebert I er , 
porté vers 550. Le mode de partage est différent, mais le texte est expres¬ 
sément limité à l’assassinat 2 . 
Faut-il en conclure qu’à l’époque de la rédaction de la loi salique, le 
principe de la solidarité pénale des parents n’existât plus que pour le cas 
d’homicide ? 
Je n’hésite pas à répondre affirmativement. 
Les rédacteurs de la loi salique sont loin de se servir des termes généraux 
et absolus qu’emploie Tacite. Ils ne disent pas que toutes les amitiés et 
toutes les haines de la famille doivent être mises en commun. Au titre LVIII, 
où ils s’occupent ex professo de la solidarité pénale, ils limitent celle-ci 
1 Tit. LX. Thévenin ( Op. cil., p. 52) explique cette cérémonie d’une manière très-ingé¬ 
nieuse : « Le parentage, dit-il, établissait une triple communauté de serment, d’hérédité, d’in¬ 
térêts. L’individu détruit la première, en ce qui le concerne, en brisant un premier fustis; il 
se dégage de l’hérédité en brisant un second fustis, et enfin de tout rapport avec les membres 
du parentage en brisant un troisième fustis. 11 les brise sur sa tête, parce que, chez les Ger¬ 
mains, la tête représente et, en quelque sorte, résume la personne juridique. Chacun de ces 
fustis est brisé en quatre morceaux jetés ensuite aux quatre coins de l’enceinte du tribunal, 
afin de donner à la déclaration du renonçant toute la publicité possible. » 
Cette rupture des liens de la famille a laissé des traces dans les coutumes belges. On l’appe¬ 
lait de parentcla tollere et se faisait par un serment d’abjuration. On la rencontre notamment 
dans les coutumes de la prévôté d’Aspre, homologuées par le comte Baudouin de Hainaut 
en 1184 (Miræus, Opéra, t. III, p. 552). 
2 Pardessus, p. 555 (XV); Pertz, Legum t. II, p. 6. 
Tome XLIV. 
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