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LA MISE HORS LA LOI. 
arbitrairement ce texte au crime de haute trahison contre lequel, au dire 
de Tacite, la peine de mort était prononcée chez les Germains. 11 se fonde 
sur ce qu’il s’agit d’une accusation ante regem. Il ajoute que le litre XX est 
le seul texte de la loi salique où cette peine soit expressément écrite contre 
les hommes libres, les édits de Chilpéric, de Chlotaire et de Childebert, qui 
l’ont étendue à d’autres crimes, étant de la fin du VI e siècle C 
Celte interprétation ne saurait être admise. Si la haute trahison avait été 
le seul crime capital connu des Franks saliens, les rédacteurs de ce frag¬ 
ment n’eussent pas manqué de la désigner par son nom. Ils se seraient 
épargné la peine de chercher une périphrase pour indiquer un méfait unique. 
Or, loin d’agir de la sorte, ils se servent d’expressions d’une portée incontes¬ 
tablement générale. Après avoir parlé, dans un premier article, d’une accu¬ 
sation de culpis minoribus, ils placent au début de l’article suivant les mots : 
Si vero taie cnmen ei imputaverit, uncle mori dcbuisset, si ventm fuisset. Il 
n’est pas possible de restreindre ces termes à un cas unique. Les mots taie 
cnmen supposent clairement l’existence d’un certain nombre de méfaits 
passibles du dernier supplice. C’étaient les méfaits que les traditions natio¬ 
nales rangeaient dans cette catégorie et dont les rédacteurs de la lex antiqua 
ne s’étaient pas préoccupés. 
Quant aux modes d’exécution de la peine capitale, les seuls renseigne¬ 
ments que nous possédons seront réunis et commentés plus loin 1 2 . 
§ II- 
La mise hors la loi. 
Une autre peine essentiellement germanique consiste dans la mise hors 
la loi. 
La mise hors la loi, en d’autres termes, la perte de la paix sociale, pri¬ 
vait le condamné de la protection légale de la société donl il faisait partie. 
1 Loi salique, p. 665. 
2 Voy. le chap. IV de la sect. II du livre 111. 
