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LES CONSÉQUENCES CIVILES DU DÉLIT. 
port avec la restitution de la valeur d’un objet soustrait ou endommagé. La 
formule constamment employée est celle-ci :... componat, exceplo capitale 
et dilatura. 
Si l’on examine les infractions auxquelles le texte attache la dilalura, 
on s’aperçoit que, dans trente-quatre passages, il s’agit de choses volées. Deux 
lois la dilatura est accolée au capitale, pour la répression de mauvais trai¬ 
tements infligés au bétail d’autrui. Le mot se trouve une dernière fois dans 
un texte relatif au faux témoignage. 
C’est en vain qu’on cherche dans la lex antiqua une détermination quel¬ 
conque de la portée juridique de la dilatura; le mot y figure sans désigna¬ 
tion ultérieure, et le même laconisme se fait remarquer dans le texte de la 
loi ripuaire, où la dilatura est douze fois mentionnée en matière de vol *, 
deux fois en matière d’incendie 2 , une fois pour dommages causés à un 
champ de blé 3 , et une fois dans la disposition qui statue sur la succes¬ 
sion de l’homme pendu par ordre du juge 4 . Mais il importe de remarquer 
que la formule usitée n’est pas toujours identique à celle qui se trouve 
dans la loi salique. Les rédacteurs de la loi ripuaire se sont, il est vrai, servis 
des termes excepta capitale et dilatura 5 ; mais, dans la plupart des cas, ils 
emploient les locutions suivantes : damnum et dilaturam restituât, capitale 
et dilaturam solvere débet, cum dilatura mulctetur, capitali et dilatura cul- 
pabilis judicetur. 
Il est peu de mots qui aient donné lieu à autant de controverses parmi les 
linguistes et les jurisconsultes. Après trois siècles de débats et de recherches, 
nous sommes toujours obligés de dire : adhuc sub judice lis est. 
Au XVII e siècle, un savant beaucoup trop oublié, Wendelinus, voyait 
dans la dilatura les frais de procédure et les intérêts moratoires, sumptus 
‘ XVIII, 2, 5, vol d’un troupeau; XXIX, vol commis par un esclave; XXXV, 5, détention 
d’un objet volé; LV1 (LIV), 2, dépouiller le cadavre humain; LXXIV (LXXII), 2, 4, 5, vol d’un 
esclave; même titre, 12, vol d’un animal; LXXXVI1 (LXXXV), I, 2, dépouiller le cadavre 
humain; LXXXVIII (al. LXXXVI), 2, vol de la peau d’un cheval. 
2 XVII, 1, 2. 
3 LXXXIV, 2 (al. LXXXII). 
4 LXXXI (al. LXXIX). 
3 XXIX, LXXXI (al. LXXIX). 
