LES DELITS ET LES PEINES. 
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n’est pas uniquement la faiblesse du sexe de la femme, c’est aussi l’utilité 
sociale de sa fécondité qui sert de base à la circonstance aggravante. Ici 
encore, la composition est triplée quand l’auteur de l’homicide a dérobé le 
cadavre aux recherches de la famille h 
Ces règles, établies en faveur des Franks ingénus, ne sont pas toutes 
applicables aux Gallo-Romains, aux lites et aux esclaves. 
Le wergeld ordinaire du Gallo-Romain est de 100 sous, stipulé pour le 
meurtre d’un Romain possesseur. C’est la moitié de la composition attribuée 
à un Frank ingénu. La somme descend même à 75 sous, s’il s’agit d’un 
Romain tributaire; mais, par contre, elle monte à 300 sous, quand le 
Romain possesseur est un conviva regis 1 2 . 
De même que pour le Romain possesseur, le wergeld des lites et des 
affranchis en général est fixé à la moitié de celui qui est attribué aux Franks 
ingénus. Mais ce wergeld, en vertu d’une règle antérieurement citée, est 
également porté au triple quand l’affranchi se trouve au service du roi. C’est 
ainsi que la vie des Sagibarons appartenant à la classe des pueri regis est 
protégée par une composition de 300 sous 3 . 
1 Tit. XXIV; XLI, 2. La disposition relative aux femmes nubiles mérite une attention spé¬ 
ciale. Chez d’autres nations germaniques, où le wergeld de la femme était plus élevé que 
celui de l’homme, on motivait cette exception sur ce que la première, incapable de se défendre 
par les armes, devait être plus efficacement protégée par la loi. Cela est tellement vrai que, si 
la femme abandonnait les habitudes de son sexe et avait recours aux armes, la famille n’avait 
droit qu’au wergeld ordinaire (voy. Loi de Rolharis, CCCLXXX1). Chez les Franks, au contraire, 
l’ensemble du texte prouve clairement qu’on avait tenu compte à la fois de la faiblesse du sexe 
et de l’utilité nationale de la fécondité de la femme. 
2 XLI, 5. Pour le sens des mots Romanus possessor et Romanus tributarius, ainsi que pour 
le conviva régis et le véritable motif de l’attribution d’un wergeld inférieur au Gallo-Romain, 
voy. ci-dessus, pp. 57, 7!) et suiv., et les titres XLI, 5 et XLI1, 5, de la loi salique. 
Plus lard, quand le Gallo-Romain cl le lite furent admis parmi les antruslions, ils étaient, 
comine le conviva regis, protégés par la triple composition attachée aux personnes qui se trou¬ 
vaient dans la suite et au service du roi (500 sous). Cette somme était même portée à 000 sous 
quand ils étaient assassinés en campagne, in oste. Tel est le véritable sens du passage suivant 
de l’article 50 de la Recapilulatio legis salicae : inde ad solidos 900 ut si quis Romanum vel 
liduin in truste dominica occiserit. Le copiste a oublié de transcrire les mots in oste. Voy. 
Delocue, Op. cit., pp. 66 et 67; Pardessus, Loi salique, p. 558 et n. 1. 
3 Voy. ci-dessus, pp. 58 et suiv. et les titres XXXV, XLII, 5, LIV, 2. Le texte ne dit pas 
expressément quel est le wergeld dû pour le meurtre d’un lite; mais, dans plusieurs passages, 
