LES DÉLITS ET LES PEINES. 
239 
Il est mis sur la même ligne que le comte qui refuse son ministère A L’un 
et l’autre minent par la base un système de législation qui a pour but prin¬ 
cipal la substitution de l’ordre légal au régime anarchique de la vengeance 
individuelle. 
§ II. 
Les maléfices. 
Celui qui fait mourir un homme en lui donnant à boire une décoction 
d’herbes magiques est frappé d’une composition de 200 sous. Si la ten¬ 
tative a manqué son effet, la composition est réduite à soixante-deux sous 
et demi. 
De même que les Fiomains, les Franks avaient l’habitude d’associer l’idée 
du maléfice à celle de l’empoisonnement. C’est surtout du maléfice con¬ 
sommé ou tenté sous cette forme que s’occupe le titre XIX de la lex 
antiqua 1 2 . 
On aurait tort d’en conclure que l’empoisonnement par maléfice était le 
seul délit de sorcellerie puni chez les Franks. Un texte significatif atteste 
qu’ils croyaient fermement à l’existence et au pouvoir néfaste des sorcières. 
Suivant le titre LXIV, une composition de 62 sous et demi était due par 
celui qui criait après un homme : « Aide-cuisinier des sorcières. » Selon le 
même titre, la seule imputation de sorcellerie faile à une femme entraînait 
la composition énorme de 187 sous et demi. 
Un peuple imbu de ces idées superstitieuses ne pouvait réserver toutes 
les rigueurs de la loi pour l’empoisonnement, en laissant à l’abri de toute 
1 Tit. L, 5. Vov. ci-dessus le chap. VIII de la sect. III du liv. I er . 
2 J’ai traduit herbus par herbes magiques, parce que telle est manifestement la pensée du 
rédacteur du paragraphe. Le mot malefidum du § 2 est en rapport avec l’acte réprimé par 
le § 1 er . Pour en avoir la preuve, il suffît de lire la JYov. 54 de Mcrkel : « Si quis uialier alteri 
mulieri malefidum fecerit unde infantes non potuerit habere, solidos 62*1 2 culpubilis judi- 
celur. Si vero quis quod alius dédit veneficium biberit et mortuus non fuerit, 2,500 dinarios 
qui faciunt solidos 62 f / 2 culpabilis judicetur. L’empoisonnement est ici clairêment indiqué 
comme un cas de maléfice. 
