LES TRIBUNAUX. 
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des dieux et du peuple U Un bouclier, suspendu à un poteau, était le signal 
de l’ouverture des débats 1 2 . 
Dans le texte de la loi salique, le Mallus n’est jamais confondu avec le 
Malberg. Le premier de ces termes désigne toujours le tribunal, et le second 
se réfère toujours à la colline où le tribunal rendait ses arrêts. Ce n’est que 
plus tard, pendant les périodes mérovingienne et carolingienne, que le mot 
Mallus désigne souvent le lieu ou siègent les juges 3 . 
§ H. 
Composition «lu trihunal. 
Le président du tribunal était le thunginus ou centenarius. L’assemblée 
judicaire était formée par les rachimbourgs 4 . 
Le thunginus dirigeait les débats, maintenait l’ordre, veillait à l’accom¬ 
plissement des formalités légales, recevait les dépositions des témoins, aidait 
les membres du Mal à « dire le droit », receuillait les voix et prononçait la 
sentence. Le rôle du président du tribunal est tellement important que, dans 
plus d’un passage des chroniques et des hagiographies, il est souvent parlé 
de lui comme s’il était seul chargé de la mission de juger; mais ces asser- 
1 Ante teoda, publiée, eum omnibus Voy. Loi salique, XLVI; Lex emendata, XLVIIF. 
Grégoire de Tours, dans le réeil d’un procès intenté à un voleur, fait parler celui-ci coram 
omnibus (Vitae Patrum, VIII, 9). 
Charlemagne fut le premier à donner l’ordre de tenir les plaids sous un toit, quod in hiberna 
et in aestale ad placitos observandos usas esse possit (Cap. I de 809, c. XIII; Pertz, I, p. 150). 
2 La loi salique mentionne deux fois le bouclier (XLIV, XLVI), pour dire qu’il doit être 
exhibé même aux séances extraordinaires. — Pour les temps plus rapprochés de nous, voy. 
Grimm, Rechtsalterthümer, pp. 801 et suiv.). 
5 Déjà, dans la période mérovingienne, on trouve des monnaies où le mol mallus désigne 
le lieu qui sert de siège à un tribunal : Mallo maliriaco, Mallo campione , etc. (Ponton d’Amé- 
court, Essai sur la numismatique mérovingienne, p. 17). II en est de même dans plusieurs 
formules appartenant à la même époque. 
4 Voy. pour le thunginus, ci-dessus, p. 52. 
