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LES TRIBUNAUX. 
pensées ou punies selon qu’elles se montrent négligentes ou actives; mais, 
ici encore, chaque troupe est mise en rapport avec un territoire déterminé, 
puisqu’elle est obligée de rechercher les vestiges du voleur jusqu’aux fron¬ 
tières de ce territoire *. 
Quel est donc le sens véritable de ce décret? Quelles sont les centaines 
dont il a ordonné rétablissement? 
Mécontent d’un service de garde nocturne confié à des mercenaires, le roi 
Clotaire II ordonne qu’on choisisse, dans chaque centaine territoriale, une 
troupe d’hommes libres, une truslis, chargée de veiller à la conservation des 
propriétés des habitants de cette circonscription du territoire national. C’est 
cette troupe, cette trustis, choisie dans chaque centaine, qui constitue la 
centaine personnelle, protégeant la centaine territoriale. Cette dernière n’a 
pas été créée par Clotaire II; elle existait avant la promulgation de son 
décret, et elle a servi de base à l’organisation de la centaine personnelle. 
Chaque trustis se trouve en rapport avec un territoire déterminé. Elle doit 
veiller et agir sur ce territoire jusqu’aux limites du territoire voisin. Elle 
remplace les ad wactas constituti qui appartenaient probablement à la classe 
des Milites dont j’ai antérieurement parlé Peu familiarisé avec la langue 
latine, le rédacteur du décret n’a pas rendu sa pensée avec toute la netteté 
désirable; mais le sens précis de la volonté royale n’en est pas moins facile 
à déterminer 1 2 3 . 
Cette interprétation se trouve confirmée par un autre passage du décret de 
Clotaire, qui porte : 
« Nous voulons que, dans la circonscription de chaque centaine, tant 
» sur les domaines du fisc que sur les possessions des particuliers, on choi- 
1 C’est de la même manière qu’il faut entendre le texte du décret de Childebert : XI. Simi- 
liler. commit nt si furtum factum fuerit, capitale de praesente centena restituât, et causa 
cenlenarius cum centena requirat. XIII. Pari conditione convenit, ut si centena posita in 
vertigio in ah a centena aut quos ( terminos ) fidelium noslrorum, ipsum vestigium miserit, et 
eum ad alia centena minime expellere potuerit, aut convictus reddat latronem, aut capitale 
de praesente restituât... Pertz, toc. cit, p. 10. 
2 Voy. ci-dessus, p. 55. 
3 La trustis est ici une troupe d’hommes libres, réunie dans un but déterminé. Vov. les 
autorités citées par Sohm, toc. cit., p. 186. 
