286 
LA PROCÉDURE PÉNALE. 
qui avait succédé au thunginus, arrivant avec les rachimbourgs et procédant 
au jugement en présence des voisins accourus au cri de la partie lésée : 
qui in initio litis ibidem fuerunt vel qui ad ipsos uccos accurrerunt K II est 
même probable que, chez les Saliens, comme chez d’autres nations germa¬ 
niques, une amende était infligée à ceux qui n’accouraient pas au cri (accus) 
du demandeur, cri dont la forme ne nous est pas bien connue 1 2 . 
La détention préventive n’avait ainsi qu’une durée de quelques heures. 
C’était une précaution indispensable sous un régime où la partie lésée devait 
elle-même lier l’inculpé et le détenir jusqu’au moment de sa comparution 
devant les juges. Nous avons vu qu’après la fondation de la monarchie franque, 
il existait, dans toutes les parties des Gaules, de nombreuses prisons où les 
accusés étaient enfermés, en attendant le jour du jugement ; mais aucun indice 
d’une maison de détention ne se laisse apercevoir dans le texte de la lex 
antiqua. Le plaignant devait lui-même s’assurer de la personne de l’agres¬ 
seur, au risque de payer une amende de 30 sous, s’il avait outrepassé 
son droit 3 . 
Mais qu’arrivait-il quand le coupable refusait de se laisser lier et cher¬ 
chait à prendre la fuite? L’individu lésé pouvait-il, en toute hypothèse, le 
mettre impunément à mort? 
Aucun doute n’existe pour le cas où la victime du délit se trouvait dans 
l’une des hypothèses où le droit national autorisait encore l’exercice du droit 
de vengeance. C’était alors en vertu de ce droit, et non par suite de la résis¬ 
tance illégale du malfaiteur, que le meurtre de ce dernier devenait incon¬ 
testablement légitime. Le citoyen lésé poussait le cri sacramentel, tuait 
l’agresseur et exposait le cadavre dans un carrefour, afin de mettre les 
parents du mort en demeure de faire valoir leurs réclamations 4 . Mais il 
1 Sirmond, XXX; Rozière, 49t. 
2 Voy. la loi des Franks chamaves, § XXXVIII : Quicumque audit arma clamare, et ibi non 
venerit, in fredo dominico solidos 4 componere facial. — Dans l'ancienne France, le cri dont 
il s’agit s’appelait liu, lius. (Voy. Grimm, Rechtsalterthümer, pp. 876-878.) 
3 Même après la condamnation, l’assassin, en attendant le payement de la composition, était 
mis sous la garde du demandeur (voy. ci-dessus, p. 152). 
4 L’obligation du cri, pour donner de la publicité à l’acte, a été longtemps maintenue (Grimm, 
Rechtsalterlhümer , pp. 878 et suiv.). 
