LA PROCEDURE PENALE. 
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CHAPITRE IL 
De la recherche des choses volées. 
À l’époque qui nous occupe, la police judiciaire n’existait pas chez les 
Franks, cl la trustis chargée de la recherche des voleurs, qu’on voit fonc¬ 
tionner sous le règne de Clotaire II, n’était pas encore instituée. Le proprié¬ 
taire de la chose volée devait lui-même la rechercher et la suivre à la trace 
(vestigium minore), avec le concours de ses voisins '. 
Deux titres de la loi salique sont consacrés à celle matière. Le 
litre XXXVII règle la possession provisoire de l’objet soustrait, en attendant 
que les juges se soient prononcés sur les prétentions respectives des parties. 
Le litre XLVII détermine les formes et les résultats de la poursuite judi¬ 
ciaire. 
Thevenin traduit le premier de ces litres de la manière suivante : 
« Si quelqu’un a perdu un bœuf, un cheval ou un animal quelconque 
» d’une manière furtive et que, l’ayant suivi à la trace, il le retrouve dans 
» les trois nuits, si celui qui le détient dit ou prétend l’avoir acheté ou 
» échangé, celui qui suit la trace (le dépossédé) doit tirer à lui la chose 
» (agramire débet), à la condition d’entiercer ( per iercia manu). Mais, si le 
» suivant à la trace ne veut pas enliercer ce qu’il dit reconnaître (comme 
» sien), malgré les allégations de l’autre (le détenteur); s’il n’attend pas le 
1 Quoique le titre XXXVII ne parle pas expressément des voisins, il est certain que quel¬ 
ques-uns d’entre eux devaient accompagner le vindicant. La loi des lîurgundcs en requiert au 
moins trois [Lex rom. Burg., XII, 1), et les documents mérovingiens qui s'occupent des per- 
quisilcurs se servent de l’expression Iruslis, à laquelle ils donnent la signification de troupe, 
phalange. C'est évidemment aux compagnons du dépossédé que s’applique le passage suivant 
d'un capitulaire que Pertz attribue h Clovis : Si guis truste dum vestigio minant detencre 
aut baltere praesumpserit, St,500 dinarios qui f'aciunt solidos 62 J / 2 culpabilis jndicetur 
(Legum t. II, p. 5). Voy. pour la trustis de Clotaire II, Pertz, ibid., t. I, p. 11, et ci-dcssus, 
pages 2G2 et suiv. 
