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COINSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
on rencontre une foule d’actes authentiques où l’on voit transférer des biens, 
recueillir des successions et affranchir des esclaves secundum legem salicam '. 
Peut-être ferai-je un jour, de l’influence exercée par la loi salique sur les 
coutumes du moyen âge, l’objet d’une étude spéciale; mais, en attendant, je 
signalerai, en quelques mots, les résultats auxquels je crois être parvenu dans 
le présent Mémoire. 
Si les pages que j’ai consacrées à la lex antigua sont l’expression de la 
vérité, bien des opinions qui comptent un grand nombre de partisans en 
France et en Belgique devront être abandonnées. Les prétendus tribunaux 
des comtes, des sacebarons, des decani, cesseront d’être attribués au régime 
antérieur à la fondation de l’empire frank dans les Gaules. L organisation judi¬ 
ciaire consacrée par la loi salique sera nettement séparée de celle que nous 
voyons exister sous la dynastie mérovingienne, et elle se distinguera par 
son extrême simplicité. Un magistrat nommé par le peuple, le thunginus, 
remplacera le comte dans la présidence du Mal. Le Mallobergus, dépouillé 
du litre de tribunal, ne sera plus que le lieu où s’assemblent les rachim- 
bourgs. Les sacebarons, perdant la qualité de juges, seront réduits au rôle 
modeste de collecteurs d’amendes. La centaine, si souvent représentée comme 
une phalange ambulante et mobile, deviendra une circonscription terri¬ 
toriale, une division géographique, existant déjà au moment de la conquête ; 
elle sera substituée au pagus, comme unité judiciaire dans le système de la 
loi salique primitive. Deux tribunaux resteront seuls debout : le Mal dans la 
centaine, et le tribunal royal au centre administratif du territoire occupé 
par la nation. La procédure criminelle et le jugement se présenteront sous 
un tout autre aspect que celui sous lequel ils ont été envisagés par Pardessus 
et ses disciples. La composition, si longtemps considérée comme une indem¬ 
nité, prendra le caractère prédominant d’une peine proprement dite. Enfin le 
lecteur aura toutes les notions nécessaires pour apprécier exactement la 
valeur de la lex an tiqua et lui assigner la place qu’elle doit occuper dans 
les études de législation comparée. 
1 Le chanoine Heylen indique les principaux de ces actes dans son Cominentanus ad quae- 
situm a quo tempore jus romanum notum fueril in Bclqio austriaco, vimque leçjis ibi obti- 
nuerit, pp. 22 et suiv. (Bruxelles, 1785, in-4°.) 
