NOTE SUR LA GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 
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continues et plus puissantes qu’aujourd’hui. Cette dénu¬ 
dation est avant tout préglaciaire. Elle est due au niveau 
de base moins élevé du côté interne que du côté externe. 
En outre, il est raisonnable de penser que la plus forte dénu¬ 
dation mio-pliocène transalpine est due également en grande 
partie à l'humidité relativement plus forte de cette région. 
Les terrains calcaires sont presque nuis dans la partie cen¬ 
trale de l’arc, tandis qu’ils existent en abondance aux deux 
extrémités. 
Pour cette raison , la flore transalpine dx la partie cen¬ 
trale de Uarc devait avoir avant le pleistocène un carac¬ 
tère nettement calcifuge. 
Les phénomènes glaciaires interviennent à leur tour. Peu 
puissants dans les deux extrémités de l’arc alpin, ils y ont 
laissé subsister de vastes massifs de refuge. Dans la par¬ 
tie centrale transalpine par contre, les glaciers d’Ivrée, du 
lac d’Orta et du Tessin débordant plus ou moins en plaine, 
ont refoulé la végétation sur les crêtes extérieures et les 
collines bordant la plaine. Les calciphiles alpins, pour peu 
qu’il en restait encore, ont été éliminés par la concurrence 
des calcifuges et bien rares étaient ceux qui ont pu se ré¬ 
fugier sur les îlots calcaires formant bordure vers la plaine. 
Ces îlots calcaires étant très bas, les calciphiles alpins n’ont 
eu que peu de chances de résister à la poussée de la flore 
de plaine envahissant ce territoire après le retrait du gla¬ 
cier. Tout au contraire, les Alpes calcaires méridionales 
ont offert lors de la glaciation jusqu’aux confins delà plaine 
de nombreuses stations propices à l’établissement des cal¬ 
ciphiles. Grâce à la grande humidité, un certain nombre 
de calciphiles alpins a réussi à se maintenir après le retrait 
de la glace dans les stations de refuge. C’est ce qui explique 
l’abondance des stations extrêmement basses de plantes 
alpines dans l’Insubrie calcaire et dans les Alpes maritimes 
calcaires (Rhododendron hirsutum, Saxifraga cæsia, etc.). 
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