LES MOUETTES DU LEMAN 
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ridibundus L. s’établissent sur le Léman pendant Phiver, 
au nombre de deux à quatre mille. Elles nous quittent à 
la fin de mars pour leur voyage de noces dans les pays du 
nord-est de l’Europe ; il en reste cependant sur le lac quel¬ 
que centaines qui n’émigrent pas. Un premier détachement 
d’un millier environ rentre en retour chez nous dans le 
commencement de juillet; la rentrée générale avec l’arrivée 
des jeunes nées à l’étranger a lieu en septembre et octobre. 
Reprenons ces points en entrant dans quelques détails. 
I. Que les mouettes passent Phiver dans les pays méri¬ 
dionaux, c’est le fait général connu de tous temps 1 . D’a¬ 
près les auteurs, elles iraient même jusqu’en Afrique. Elles 
sont citées comme établies en Suisse pendant la saison hi¬ 
vernale à Zurich, par Gessner (XVI e siècle), J.-K. Escher 
(XVIII e ), Meissner et Schinz commencement du XIX e siècle, 
au Léman par L.-A. Necker (1823), en Savoie par J.-B. 
Bailly ( 1 864 )• Leur arrêt en Suisse n’est donc pas un fait 
nouveau. 
Il semble cependant que dans les derniers temps — di¬ 
sons le dernier quart de siècle — les mœurs de ces oiseaux 
se soient modifiées. Ils se sont apprivoisés, ont appris à 
mendier le pain que leur prodiguent des amis charitables, 
et s’établissent dans des eaux qu’ils ne fréquentaient pas 
auparavant. On signale des bandes de centaines et de mil¬ 
liers de mouettes qui passent régulièrement Phiver devant 
les quais des villes suivantes : 
Genève, depuis t88o environ; 
Vevey, Montreux, Ouchy, Morges, etc., dernière décade 
du XIX e siècle ; 
Olten, 1902; 
Bâle, 1900 ; 
Zurich? 
Hambourg, 1891; 
Neumann. Naturgeschichte des Vôgel Mitteleuropas. XI. 209 sq. 
