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F.-A. FOREL 
gique, révélation pour moi des mystères de la vie sauvage, 
sur un étang d’une centaine d’hectares dont la moitié est 
réservée pour la chasse ou plutôt pour une « rookerie » d’oi¬ 
seaux d’eaux ; entourée d’une barrière de treillis en fil de fer 
et protégée ainsi contre les braconniers et les incursions du 
bétail, elle est un lieu favori de nichées pour tous les échas¬ 
siers et palmipèdes de la contrée. Nous y avons reconnu 
et surpris sur leurs nids : La Poule d’eau, Gallinula chlo - 
ropuSj la Foulque macroule, Fulica atra , le Héron cendré, 
Ardea cinerea , le Héron pourpre, A. purpurea, le Bihoreau, 
Nycticorax griseus , le Canard sauvage, Anas boschasj, le 
Pilet, A. penelope, la Mouette rieuse, Larus ridibundus> 
l’Hirondelle de mer, Sterna hybrida , le Grèbe huppé, Podi- 
ceps cristatus , le Grèbe oreillard, P . nigricollis , le Casta- 
gneux, P. Jluviatilis. Des centaines, des milliers d’oiseaux 
effarés et furieux, tourbillonnaient en criaillant d’angoisse 
autour des naturalistes importuns qui venaient violer les 
secrets des couvaisons. C’était superbe; c’était très émou¬ 
vant! Je m’en tiendrai uniquement à l’espèce qui fait l’objet 
de ce mémoire. 
Il y avait peut-être une centaine de mouettes rieuses, 
toutes adultes, toutes à capuchon noir, aucune d’elles à la 
queue barrée ; elles représentaient une cinquantaine de 
paires, une cinquantaine de nichées. J’ai vu moi-même 
une vingtaine de nids ; à certaines places, j’en avais cinq 
ou six en vue de notre bateau. Dans ces parages, l’étang 
profond d’un mètre environ, est planté de joncs ( Scirpus 
lacustris ), parfois tellement serrés que notre barquette n’en 
pouvait traverser la forêt, parfois plus espacés avec quel¬ 
ques clairières; c’est là que la mouette établit son nid. 
Elle coupe les joncs en baguettes d’un mètre, qu’elle 
entasse en les superposant, de telle sorte que les rameaux 
entrecroisés forment un radeau étoilé, à cent rayons, plus 
épais au centre, où les tiges se recouvrent., qu’à la péri¬ 
phérie, où elles sont en couche simple. Quand le radeau 
