Y PROPOS DU SOLANUM DULCAMARA 
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un ensemble d’individus qualitativement identiques et ne 
présentant dans leurs éléments vivants que des différences 
quantitatives. On pourra, d’après cette définition d’une 
plante normale, fixer plus facilement la notion de variété 
et, par conséquent, donner plus d’importance et d’exac¬ 
titude à l’espèce proprement dite. 
Linné, dans sa Philosophie botanique, considère les 
monstres végétaux comme des êtres dont il ne vaut pas la 
peine de s’occuper, des êtres dégradant la Nature aussi 
bien que la Science. De nos jours, cette idée a été re¬ 
connue comme totalement fausse; en effet, les cas de 
tératologie nous donnent la clef de nombreux problèmes 
physiologiques et biologiques, et, au point de vue pratique, 
l’importance de leur étude est considérable. L’horticulteur 
ne fait que créer des monstres, monstres souvent admira¬ 
bles il est vrai, mais monstres cependant, vu les caractères 
anormaux qu’ils présentent. C’est ainsi que, dans les 
fleurs doubles, les étamines sont transformées en pétales 
(Dahlias, Renoncules) ; à l’aide de la fécondation croisée, 
on obtient des plantes à feuillages panachés, des mons¬ 
truosités hybrides, etc. Beaucoup de ces transformations 
ne sont pas héréditaires, il faut opérer leur multiplication 
par voie végétative, tels sont, par exemple, les arbres 
nains du Japon. 
Depuis le milieu du siècle dernier, on cherche la cause 
déterminante de ces phénomènes anormaux, on fait de la 
tératologie expérimentale, et l’on arrive à des résultats 
remarquables. Pour cela, on se sert de méthodes compa¬ 
ratives; on opère un perfectionnement systématique des 
végétaux. On peut ainsi transformer le bourgeon à bois en 
bourgeon à fleurs; comme aussi des fasciations sont provo¬ 
quées par une taille convenable; il est vrai que ce cas ne 
présente que peu d’intérêt au point de vue pratique, mais il 
nous donne des indications précieuses sur les méthodes 
suivant lesquelles doit se faire la taille des arbres, voire 
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