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ED. DE PERROT 
d’éclat, mais il reste une assez grande part d’imprévu pour 
que l’intérêt soit sans cesse tenu en éveil ; ce sont donc ces 
étoiles, comme nous le constations déjà il y a dix ans, 
qui offrent le champ le plus vaste aux investigations du 
chercheur. 
L’Annuaire du Bureau des longitudes pour 1909 ne con¬ 
sacre pas moins de 25 o pages aux Etoiles variables. Des 
éphémérides contiennent la liste et les coordonnées de 
i 337 étoiles variables, dont 700 environ à période connue, 
parmi lesquelles 25 o dont la périodicité a été déterminée 
avec une certitude particulière. M. Bigourdan, dans une 
importante notice, expose l’état actuel de la science des 
étoiles variables. Se basant sur le catalogue d’Harvard 
College, 1907, il évalue le nombre total des variables con¬ 
nues comme telles à 3748, et le nombre des variables à 
période connue à 739, dont 23 temporaires, 458 à longue 
période, 1 38 à [fluctuation (« Orion, a Cassiopée), 81 à 
courte période (/? Lyre), 39 à éclipses (type Algol). Cette 
classification ne parle pas des étoiles du type Antalgol 
indiquées d’autre part dans les éphémérides. 
Les chiffres ci-dessus montrent que cette branche de 
l’astronomie a fait, comme d’autres, de grands progrès 
depuis une dizaine d’années, puisque, en 1900, d’après 
les travaux les plus récents, nous évaluions le nombre des 
variables à période connue à 3 oo, et le nombre des varia¬ 
bles à période inconnue à 25 o. 
Si les variables à longue période sont celles qui offrent 
le plus d’intérêt pour l’amateur, il ne faudrait pas en con¬ 
clure qu’elles puissent toutes être facilement observées. 
Parmi ces 458 étoiles (ou 49b d’après le catalogue de 
l’Annuaire du B. des L., 1909), 19 seulement atteignent 
pendant tout ou partie de leurs variations d’éclat la visi¬ 
bilité à l’œil nu, et il n’en est que trois, R de la Lyre 
( 4 ,o- 4 ,7), L 2 Poupe ( 3 ,9-6,0) et s Cocher ( 3 ,2-4,5), qui 
demeurent constamment visibles. Or, U Poupe est trop 
