OBSERVATIONS d’ÉTOILES VARIABLES A LONGUE PERIODE 1 89 
L’évolution des mondes , affirme que Mira Ceti, dont l’é¬ 
clat varie dans les proportions de i à 1000, s’éloigne de 
nous à raison de 63 km. par seconde 1 . Ainsi cette étoile, 
dont les variations sont suivies depuis plus de trois siècles, 
fuit loin de nous chaque seconde d’une distance égale à 
celle de Lausanne à Genève ; elle s’éloigne ainsi de plus de 
deux milliards de kilomètres par an, et tout phénomène 
arrivé à sa surface nous est transmis avec un re¬ 
tard qui est augmenté chaque année de i h. 52 min. ou à 
chaque période de Mira de i h. 4 1 min. Mais comme ce 
retard est constant, nous ne nous en apercevons pas ; en 
réalité, ce que nous prenons pour une période de Mira, 
c’est une résultante de cette période et d’un retard qui, en 
moyenne et sans tenir compte des irrégularités propres à 
l’étoile, est le même chaque année. La période de Mira 
est donc un peu plus courte en réalité quen apparence. 
Observons Mira, mais prenons-en notre parti : notre mon¬ 
tre est en retard de quelques siècles, et, tandis qu’elle 
marche, elle continue encore à retarder. 
Note B. — Equation personnelle. — Dans un travail de 
coordination publié dans le Bulletin de la Société astrono¬ 
mique de France, 1908, p. 129, M. Péridier étudie les 
causes des écarts entre les résultats obtenus pour Mira 
Geti par divers observateurs. Il y aurait chez quelques-uns 
de ceux-ci une tendance à surestimer l’éclat des étoiles, 
et chez d’autres une tendance contraire ; les conditions 
atmosphériques auraient leur influence, sans parler des 
énormes écarts des catalogues auxquels on peut remédier, 
il est vrai, comme M. Péridier l’a fait, en réduisant toutes 
les observations à une échelle de luminosité uniforme. 
Je ne m’explique pas bien, pour ma part, que les condi¬ 
tions atmosphériques — qui agissent aussi bien sur la vi- 
1 Pages 192-194 de la traduction française. 
