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E. BUGNION 
générale. Agir sur la mère avant la conception et agir sur 
l’œuf fécondé sont deux choses très différentes. La grande 
erreur des spécialistes qui ont tenté d’influencer le sexe 
de l’enfant est d’avoir méconnu cette distinction primor¬ 
diale. Ainsi par exemple, les pratiques du prof. Schenk 
(pratiques qui lui ont valu des attaques si passionnées, 
1901) auraient été justifiées peut-être, si l’auteur s’était 
borné à agir avant la conception sur la nutrition de la mère. 
Les expériences de Russo (1909) sur la lapine semblent 
bien indiquer que l’on peut, en suralimentant la mère, 
obtenir une prédisposition de l’ovule, du côté femelle. De 
même les faits cités ci-dessus au sujet des Rotateurs, des 
Daphnies, des Insectes et des Grenouilles. Il était donc na¬ 
turel de chercher à étendre ces résultats à l’espèce humaine. 
Mais où Schenk s’est trompé, c’est lorsqu’il a prétendu 
pouvoir, après la conception, agir encore sur le sexe du 
fœtus ( 10 ). De nombreux faits (voyez théorie 111 ) montrent 
que, dans les œufs fécondables, le sexe se décide au mo¬ 
ment de la fécondation une fois pour toutes. 
Les traités usuels qui décrivent chez l’embryon une pé¬ 
riode indifférente (11) ne sont à cet égard pas assez expli¬ 
cites. Il est vrai que le sexe d’un embryon de poulet ne peut 
pas être reconnu avant le cinquième jour, celui de l’em¬ 
bryon humain avant la cinquième semaine, c’est-à-dire lors¬ 
qu’il a atteint une longueur de 12 à i 3 mm. (Nagel, 
1889, p. 269). Les cellules germinales (ovules primordiaux) 
sont d’abord identiques dans les deux sexes. — Mais de ce 
que la différenciation de la glande sexuelle 11e se montre pas 
à l’extérieur, a-t-on le droit de conclure que l’embryon 
n’a pas de sexe? C’est comme si l’on prétendait que des 
embryons appartenant à des espèces voisines (lapin et lièvre, 
poule et faisan), parce qu’ils nous paraissent identiques, 
ne sont, au point de vue de l’espèce, pas encore fixés. 
111 e théorie. — Le sexe se détermine au moment de la 
