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ALFRED ROSSELET 
il fut sur le conseil de son Maître nommé professeur extra¬ 
ordinaire, et le 8 juillet 1879, professeur ordinaire de 
Physique, à la suite d’un concours, pour lequel il présenta 
ses: Recherches sur quelques points relatifs aux mouve¬ 
ments des gaz dans les corps poreux. 
Ce n’est point sans appréhension qu’Henri Dufour de¬ 
vint le successeur de Louis Dufour ; mieux que personne, 
il pouvait comprendre la grandeur de la nouvelle tâche 
qu’il allait accomplir; n’avait-il pas dit lui-même dans son 
discours d’installation : « Je sais qu’on peut succéder à 
M. Louis Dufour, mais qu’on ne le remplace pas ». Et 
cependant, disait-il, dans ce même discours, si j’ai accepté 
de donner des leçons de physique dans cette Académie, 
après un maître vénéré, c’est à son enseignement que je le 
dois ; c’est de lui que j’ai appris à aimer profondément 
cette science qu’il enseignait d’une manière si captivante. 
Gomment résister au désir de parler de ce qu’on aime, com¬ 
ment ne pas éprouver le besoin de communiquer à d’autres 
non seulement les résultats acquis, mais aussi un peu de l’af¬ 
fection qu’on éprouve pour la science à laquelle on consa¬ 
cre ses forces. » 
C’est donc profondément respectueux vis-à-vis de son 
prédécesseur, dont il se sentit toujours l’élève, et plein 
d’un ardent désir de suivre modestement ses traces 
qu’Henri Dufour commença cette belle carrière du profes¬ 
sorat qu’il devait parcourir avec tant d’amour et de dis¬ 
tinction, l’envisageant un peu, ainsi que le célèbre chi¬ 
miste J.-B. Dumas, comme une «mission sacrée». Il ne 
ménagea ni ses forces,, ni son temps, pour donner à son 
enseignement toute l’ampleur et tout l’éclat qu’on lui con¬ 
naît ; aussi ne tarda-t-il pas à être considéré comme le pro¬ 
fesseur modèle et sa réputation s’étendit bien vite au delà 
des frontières de notre petit pays. 
Chacune de ses leçons était soigneusement préparée, 
mûrement étudiée, et presque chaque année présentée dif- 
