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PROCÈS-VERBAUX 
surveillance spéciale sur ce nid. Un soir à 7 h. on vint m’avertir que 
les œufs étaient piqués et que par conséquent on pouvait s’attendre à 
l’éclosion des petits pour le lendemain. En arrivant près du nid le matin 
suivant à 5 l l 2 h., je trouvai un seul petit oiseau au fond du nid; c’était 
un jeune coucou : peau noire, ratatinée, sans aucun duvet, les yeux 
encore fermés, bouche orange énorme. A 10 centimètres du nid, les 
corps entassés des 4 jeunes tariers, peau rosée, couverte d’un léger 
duvet. Quel était l’auteur de ce drame? Pour contrôler ce qui s’était 
réellement passé, je remis dans le nid à côté du jeune coucou, deux des 
jeunes tariers qui vivaient encore. Au bout de 10 minutes environ, le 
coucou, qui n’avait pas l’air trop réjoui du retour de ses compagnons, 
commença à se remuer et à se tasser au fond du nid, de manière à placer 
sur son dos large et plat l’un des jeunes tariers; dès qu’il le sentit en 
équilibre il se mit à marcher à reculons, se servant de ses rudiments 
d’ailes comme de bras pour sortir du nid et porter son fardeau à une 
distance double environ de l’endroit où il l’avait d’abord déposé. C’était 
comme s’il eût voulu dire : « Je m’arrangerai bien cette fois pour que 
tu ne revienne pas ! » Puis, toujours les yeux fermés, il retourne vers 
le nid dans l’intention bien évidente d’expulser de même l’autre jeune 
tarier. Mais je ne lui en laissais pas le temps; j’étais suffisamment ren¬ 
seigné sur l’auteur réel de cette mystérieuse éviction. Je transportai les 
deux petits êtres encore vivants dans un autre nid de tarier du voisinage 
où se trouvaient déjà 4 petits éclos depuis environ 4 jours. Les parents 
tariers adoptèrent ces deux orphelins, les soignèrent, les nourrirent et 
les élevèrent comme leurs propres petits; je les vis s’envoler 4 jours 
après leurs camarades de nid. Le coucou fut nourri par les parents des 
tariers qu’il avait lui-même chassés de leur nid. 
Les observations ci-dessus, ainsi que plusieurs autres que je ne puis 
raconter ici tout au long, me permettent d’affirmer que : 
io L’œuf de coucou déposé par la femelle dans le nid d’un oiseau plus 
petit que lui, est couvé par ce dernier seul ; les parents coucous ne s’in¬ 
quiètent plus de leur progéniture. 
20 A l’éclosion des œufs, c’est le jeune coucou lui-même qui jette 
hors du nid (et cela dans les dix premières heures de son existence) ses 
jeunes camarades, enfants légitimes des propriétaires du nid, ou les 
œufs qui ne sont pas encore éclos. 
3 o Les parents adoptifs du coucou ne semblent pas s’inquiéter du 
meurtre de leurs propres enfants ; ils soignent et nourrissent le jeune 
