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XLV 
3 ° Climat continental aride, 200 à 4 oo mm. de chute d’eau. Air très 
sec. Chutes de poussière intenses. Les débris végétaux qui s’accumulent 
dans le sol se consument et il ne reste que leur partie minérale. Sols de 
steppes sèches, sols salins avec humâtes alcalins. Steppes salées, sols 
alcalins. La tourbe y est inconnue. Lacs salés. 
4 ° Climat désertique. Moins de 3 oo mm. de pluie. Chutes de pous¬ 
sière très intenses. Le liquide du sol est une solution saline concentrée 
qui contient beaucoup de chlorures. Combinaisons organiques seulement 
à l’état de traces. Vrais sols salins et lacs salés. 
Il conviendrait d’ajouter à cette liste le climat méditerranéen, plus 
sec que le climat océanique et caractérisé par une flore analogue à celle 
des régions continentales arides. 
En ce qui concerne la Suisse, il serait difficile de faire rentrer son 
ou plutôt ses climats exactement dans une des catégories précitées. A 
vrai dire les climats de la Suisse semblent tenir le milieu entre le climat 
océanique et le climat continental humide. Les sols si variés de notre 
pays correspondent bien à ces deux catégories, puisqu’on y trouve côte 
à côte : sols de forêts, sols de prairies, tourbières, prairies marécageu¬ 
ses, etc. 
Chose remarquable, la Suisse possède même, dans la région la plus 
sèche du Valais, une végétation et des sols portant les caractères du 
climat continental aride de la III e catégorie ’, à savoir une flore ana¬ 
logue à celle des steppes et des sols salins ou alcalins. 
Dans la plaine du Rhône, en amont de Martigny, région où les pré¬ 
cipitations atmosphériques ne dépassent pas 700 mm. par an, on cons¬ 
tate en effet, en plusieurs endroits, notamment à Saxon, Ecône, Sion et 
Granges, que, pendant la saison sèche, le sol se recouvre d’efflorescen¬ 
ces salines. Ces sels qui sont, soit du sulfate de soude (Ecône), soit du 
sulfate de magnésie (Saxon), forment parfois des taches assez étendues, 
très nuisibles à la végétation, surtout quand iis produisent à la surface 
du sol une croûte capable d’étrangler, pour ainsi dire, les jeunes plantes. 
Cette formation paraît, à première vue, surprenante dans une région 
où la chute annuelle de pluie (600 à 700 mm.), quoique étant la plus 
faible en Suisse, dépasse encore notablement celle des régions à climat 
continental aride ou même humide (inférieures à 600 mm.). Cette for- 
1 Cette flore rappelle aussi celle du climat méditerranéen. 
