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Mais, comme ces silicates sont trop chers, il les a remplacés par une 
matière plus économique, la poussière de phonolite, roche silicatée très 
dure employée pour l’empierrement des routes. Or, elle a produit exacte¬ 
ment le même effet. 
Cette augmentation du taux de sucre paraît donc indiscutable, mais 
est-elle bien causée par une action chimique de la silice, provenant soit 
du sol, soit des engrais, comme M. Oberlin paraît le croire? Si tel était 
vraiment le cas, on devrait trouver une plus forte proportion de silice 
dans les raisins provenant de terres siliceuses, une moins forte au con¬ 
traire dans les raisins produits en sols calcaires, marneux ou 
glaiseux. 
Pour résoudre cette question, nous nous sommes procuré des raisins 
provenant de ces deux catégories de sols, à savoir : 
10 d’une vigne située à Chamblandes sous Lausanne, en sol formé de 
sables et graviers siliceux (terrasse d’alluvions) ; 
20 d’une vigne située près de Chavornay, en sol argilo-calcaire, soit 
marneux, d’origine en partie molassique. 
Nous y avons dosé la silice et trouvé : Silice . 
Raisins de Chamblandes, terre siliceuse . 0,023 gr. par kg. 
Raisins de Chavornay, terre marneuse . 0,022 gr. par kg. 
autrement dit des doses de silice fort minimes et sensiblement égales. 
Ces chiffres ne parlent donc pas en faveur d’une action chimique di¬ 
recte de la silice. Du reste est-il bien nécessaire d’invoquer une action 
spéciale de ce corps, qui se trouve dans toutes les terres ? Les différen¬ 
ces dans le taux de sucre observées par M. Oberlin s’expliqueraient déjà 
suffisamment par la quantité de raisin récolté, laquelle est en relation 
étroite avec la constitution mécanique et physique des terres. 
Les vignerons savent bien que la qualité des raisins marche en sens 
inverse de la production, une récolte petite ou moyenne donnant géné¬ 
ralement des raisins plus sucrés qu’une forte récolte. Or, les terres légè¬ 
res, graveleuses ou caillouteuses 1 produisent généralement, toutes cho¬ 
ses égales d’ailleurs, moins de raisins que les terres fortes, et, par suite 
des raisins plus sucrés. D’autre part il est reconnu qu’à égalité de cépage 
et de climat les terres légères, à la fois perméables et chaudes, donnent 
1 Ce qui est le cas des terres granitiques, sableuses ou schisteuses obser¬ 
vées par M. Oberlin. 
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