DE LA TINIËRE. 
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mètres de contour à sa base. Pendant 10 ans peut-être, le torrent 
occupe sur ce cône une largeur de 1 mètre, puis après une pluie 
abondante, il suffit d’une grosse pierre qui vienne barrer le passage, 
pour que le torrent s’en fasse un autre ailleurs, et peut-être que 
pendant 10 années encore, le torrent occupera sur une nouvelle gé¬ 
nératrice du cône, une largeur d’un mètre et ainsi de suite. Par con¬ 
séquent le torrent ne reviendra sur la même génératrice qu’au bout 
d’un temps probablement fort long; temps qui ne s’appréciera ni par 
jours ni par années, mais par siècles, et peut-être même par centai¬ 
nes de siècles. 
Or, quand les choses se passent de cette façon-là, peut-on raison¬ 
nablement admettre comme probable qu’une période de 10 siècles 
amène sur un point donné une quantité de débris pareille à celle qui 
y a été amenée pendant les 10 siècles précédents? 
M. Morlot croit qu’au bout d ’un certain temps il y a compensation, 
et que l’on peut calculer ainsi ce que chaque point du cône reçoit 
en moyenne pendant un siècle. Oui, si ce certain temps est un temps 
suffisant pour que le terrain soit revenu un grand nombre de fois au 
même point ; je veux dire un nombre de fois assez grand pour que 
les irrégularités inévitables en pareil cas soient sans influence sur 
les moyennes générales. Mais alors ce temps, comme je l’ai dit, de¬ 
vrait être un temps fort long. Pour la Tinière, par exemple, qui a fort 
peu d’eau, et dont le cône est très-étendu, ce ne serait qu’au bout de 
milliers, peut-être de millions de siècles, que l’on pourrait établir 
des moyennes sérieuses. Ï1 faudrait ce temps-là pour que l’on puisse 
admettre les raisonnements de M. Morlot. Or ce savant ne prétendra 
pas qu’il se soit écoulé un temps pareil depuis l’époque celtique. 
Dans tous les cas, depuis l’époque romaine le temps est beaucoup 
plus court, et cela suffit pour que l’on ne puisse accepter les résul¬ 
tats qui nous sont présentés. 
Puis enfin, j’ai dit que l’on ne pouvait faire aucune comparaison 
entre ce que la Tinière a dû déposer avant et après l’époque romaine; 
car, abstraction faite des déboisements dont j’ai déjà parlé, depuis 
l’époque romaine il y a eu un grand fait, qui a complètement modifié 
le régime de la partie inférieure de ce torrent : c’est son dignement. 
Une fois le torrent digué, il conduit ses débris au lac ; et ceux-ci ne 
se répandent pas, à droite et à gauche, sur le cône de déjection. 
Je sais bien que M. Morlot n’attribue aux digues aucune action 
efficace. Il dit que les travaux des hommes sont tout-à-fait im¬ 
puissants pour résister aux forces de la nature. Souvent cela est 
vrai. Mais voyons s’il en est de même dans le cas dont nous nous oc¬ 
cupons : 
Yos digues, dit M. Morlot, durent un temps; cent, peut-être 
deux ou trois cents ans ; puis arrive une catastrophe, une débâcle 
comme on n’en a jamais vu de pareilles, plus forte que tout ce que 
les ingénieurs des digues ont admis comme possible : alors l’eau re¬ 
prend son empire, le torrent couvre de ses débris le sol qui en était 
recouvert autrefois, et toutes choses sont remises dans l’état où elles 
