TERRAIN QUARTAIRE DU LEMAN. 
103 
points des traces de stratification, indiquant son passage au diluvium 
glaciaire, comme cela a dû effectivement avoir lieu dans cette région 
et à cette hauteur. La présence de boue glaciaire avec cailloux striés 
et celle de blocs erratiques établissent cependant de la manière la 
plus certaine l’origine de ce dépôt supérieur, qui fait partie de la 
grande moraine latérale gauche du second glacier du Rhône, lequel 
n’occupait que le bassin du Léman. 
Maintenant, sur ce point-là on ne voit pas d’autre diluvium que 
celui dont il a été fait mention et il serait bien difficile qu’un autre 
dépôt diluvien se fût logé dans cette gorge. Mais en débouchant de 
là vers le lac, on voit paraître une série de terrasses en gradins des 
plus belles, à des niveaux respectifs d’environ 20, 50, 100 et 150 
pieds au-dessus du lac. Ces terrasses s’appuient en amont contre 
une masse de glaciaire, boue compacte bleue avec cailloux striés. 
Elles y sont distinctement superposées, comme on le voit au bord 
de la Dranse. Elles ne se trouvent ainsi en aucun rapport direct avec 
le diluvium intercalé entre les deux glaciaires plus en amont dans la 
gorge. Mais il est aisé de voir qu’elles ont une tout autre formation. 
D’abord leur niveau est considérablement inférieur à celui de cet 
autre diluvium. Puis leur composition intérieure met en évidence 
une abondance de roches cristallines du Valais, qui manquent à l’au¬ 
tre diluvium, lequel est composé des matériaux tirés du bassin hy¬ 
drographique de la Dranse. Elles ne sont pas non plus conglomérées 
dans leur intérieur, comme l’autre diluvium. Mais le fait le plus 
significatif, c’est l’absence de tout vestige de dépôt glaciaire quel¬ 
conque sur ces terrasses. Or, comme le glaciaire supérieur se trouve 
tout à côté en amas si considérables, il devient évident, que les ter¬ 
rasses en question sont de formation postérieure à toute époque gla¬ 
ciaire. Ceci est confirmé par leur parfaite conservation. Leurs bords 
sont aussi nettement dessinés, aussi bien conservés, que si le lac et 
la Dranse ne venaient de quitter leurs anciens niveaux que hier, ce 
qui ne se concevrait pas facilement, si un glacier avait passé dessus. 
Nous avons donc dans les environs de Thonon en superposition 
directe un glaciaire inférieur, par-dessus un diluvium inférieur ou 
ancien, recouvert par un glaciaire supérieur. Par la combinaison de 
données moins directes, mais suffisamment concluantes, nous avons 
enfin un diluvium supérieur, celui des terrasses en gradins, qui ter¬ 
minent la série des dépôts quartaires (quaternaires) et dont l’époque 
de formation, d’assez longue durée, s’intercale ainsi entre la seconde 
époque glaciaire et l’époque moderne. 
Il ne faut pas s’attendre, à trouver les quatre subdivisions indi¬ 
quées des dépôts quartaires en superposition directe sur le même 
point, dans la même verticale. C’est déjà beaucoup d’en voir trois 
dans la même verticale. Le diluvium supérieur, étant limité à une 
faible hauteur au-dessus du niveau du lac et en général au-dessus 
des eaux courantes actuelles, ne saurait aller couronner l’accumu¬ 
lation des trois autres étages, surtout comme le diluvium inférieur 
atteint un niveau plus élevé que lui. 
