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TE HR AIN QUARTAIRE DU LÉMAN. 
guères de 150 à 180 pieds au-dessus du niveau actuel du lac, tandis 
qu’à Gossonay, par exemple, le diluvium de la première époque 
marque un ancien niveau du lac de 700 pieds plus élevé que le 
niveau actuel. ïl n’est également plus étonnant, si le niveau général 
des dépôts diluviens de la première époque est plus ou moins irré¬ 
gulier, puisqu’un second glacier a passé dessus et y a souvent laissé 
des amas de matériaux glaciaires. 
Nous avons donc la succession suivante des sous-divisions du 
terrain quartaire, en marchant de bas en haut. 
À. Premier glaciaire. Epoque du plus grand développement des 
glaciers. Celui du Rhône, par exemple, atteint au Chasseron, près 
d’Yverdon, la hauteur énorme de 4800 pieds au-dessus de la mer 
et a presque franchi le faîte du Jura pour envahir la France, il est 
bien entré sur le territoire français en traversant les gorges. Ainsi 
ses blocs ont traversé le défilé du Fort de l’Ecluse, puis aussi le col 
de Jougne, par où ils sont arrivés jusqu’à Morteau. Un gisement ex¬ 
trême de blocs erratiques du Rhône a été observé récemment par le 
prof Lang de Soleure. Il en a trouvé dans la petite vallée de la Dün- 
nern, sur le revers septentrional de la chaîne du Weissenstein, au- 
dessus de Herbetswyl, à 3020 pieds au-dessus du niveau de la mer. 
C’est à cette première époque glaciaire que doivent se rapporter 
les blocs erratiques des collines au S.-E. de Turin. 
Comme boue glaciaire de cette époque, dans le bassin hydrogra¬ 
phique du Léman, une masse très-compacte, argileuse et de cou¬ 
leur généralement bleuâtre. 
B. Diluvium inférieur ou ancien l . Les glaciers ont disparu, non 
seulement dans les régions basses, qu’ils occupaient, mais jusque 
fort loin dans l’intérieur des montagnes. Le glacier du Rhône, par 
exemple, avait évacué toute la partie inférieure des vallées d’Anni- 
viers et d’Hérens. Le continent était plus bas, d’environ un millier 
de pieds et les cours d’eau occupaient par conséquent, jusque très- 
loin dans l’intérieur du pays, un niveau beaucoup plus élevé qu’au- 
jourd’hui. On ne connaît pas de terrasses en gradins de cette époque. 
Elephas antiquus (Falc.) dans le dépôt de cette époque, à Utznach, 
canton de S 1 Gall. 
G. Second glaciaire. Les glaciers envahissent de nouveau toutes 
les vallées des Alpes et débouchent dans le bas-pays molassique, 
mais sans atteindre, à beaucoup près, leur ancienne étendue. Celui 
du Rhône, par exemple, ne débordait pas le bassin hydrographique 
du Léman, qu’il a entouré d’immenses dépôts, soit en forme de 
moraines proprement dites, soit comme diluvium glaciaire, lorsque 
les eaux qui affluaient latéralement et auxquelles il opposait un grand 
barrage, se combinaient avec l’action de la glace pour accumuler des 
1 MM. Necker et Favre l’ont très-bien décrit sous le nom d 'alluvion an¬ 
cienne. Etudes géologiques dans les Alpes par M. Necker. Paris 1841, I, 
p. 232. Considérations sur le mont Salève, par A. Favre. Genève 1843, 
p. 65. 
